被曾国藩重用的太平军降将，一招阴狠杀降，从此自断政治前途

俗话说，乱世出英雄，其实这背后，多少隐藏着那些所谓英雄几分“不得已而为之”的无奈。试想，谁愿意放弃衣食无忧的太平日子，去刀口上舔血呢？如果不是动荡的社会秩序已经威胁到了个体稳定的生活状态，所谓的“乱世英雄”也不会被逼出来。

01攻破安庆，让曾国藩另眼相看

程学启就是这样一个人。太平军刚到江南尚未站住脚跟时，他还是安徽桐城地方的一个农民，生活虽然说不上富裕，但也不至于饥寒交迫。但是，太平军与当地清军的激战，把他和无数安徽的农民家庭卷了进来。在双方激烈的拉锯战中，无论是清军和依附于他们的团练武装，还是太平军，都尽力攫取地方上的资源以投入战争。到了后来，程学启发现地也没法安心种了，遂果断放弃了这种生活转而投入到太平天国英王陈玉成麾下，想通过杀敌立功，来出人头地。

程学启的奋勇作战，给陈玉成留下了深刻的印象。然而，在太平军，尤其是陈玉成一系内部，来自两广的太平军老兵，极为排斥像程学启这样的后起之秀，不愿意分享权力给他们。陈玉成一开始还有些不满，但后来为了团结这些“开国功臣”，只得默认。这自然是程学启所无法接受的。因此，他把怨恨隐藏在心底，准备寻找改换阵营的机会。毕竟，从混口饭吃的目的出发，给谁卖命不是卖命呢？也许清军的待遇会更好也说不定。

曾国荃围困安庆城，给程学启提供了一个好机会。面对进攻安庆的万余湘军，陈玉成一开始并没有把他们放在心上，后来，随着外围要隘接二连三的丢失，英王开始着急起来，他先试图“围魏救赵”，通过远征武汉三镇来给安庆解围，后来因其情报收集失误，错过了拿下武汉的良机，最终只能不甘心回援。但是，安庆城外的湘军构筑的坚固壁垒与强大的炮火优势，让反攻的太平军损失惨重，而湘军水师控制长江河道的绝对优势，又严重影响到了陈玉成大军的补给。陈玉成看解围不成，自己又遇上补给困难的问题，只得匆忙返回天京去搬兵。

（《太平天国》剧照）

程学启看到陈玉成屡次解围失败，清军势大，意识到这是自己反叛的好机会。于是，在同族亲戚的劝说下，他利用一个夜晚离开了安庆城，向清军大营奔去。守城的太平军将领叶芸来与吴定彩得知此事后，大为恼火，遂将程学启一家老小屠戮，以泄愤。而这也更让程学启多了和太平军血战到底的复仇心理。

面对来降的程学启，湘军统帅曾国藩是瞧不起，也不愿给予多少信任的。因此，在攻打安庆的过程中，他们都是让程学启带着他的旧部去打前阵，太平军反攻时，不让程学启部到战壕中躲避，而是刻意将其暴露在太平军的枪弹威胁下。程学启倒是也明白自己遭受不公正对待的原因，于是更加奋勇，由于他原先就曾辅佐叶芸来守卫安庆，对周围地理比较熟悉，而太平军阵营内又有一些同情自己遭遇的友人。程学启利用这些优势，果断出奇兵突袭太平军在城北的营垒，并将其攻克。

（程学启）

程学启的这一胜利，彻底截断了安庆城内守军同外界的联系，也为湘军夺取安庆奠定了基础。到湘军总攻安庆城时，程学启及其部下又是率先攻入城中的。因为这些“贡献”，程学启得到了曾国藩的另眼相看，当李鸿章组织淮勇去上海增援时，曾又将程学启所部调给了自己的这位门生，以牵制太平军东线的兵力。

02增援上海与杀降的劣迹

乘船到了上海后，曾经的太平军降将程学启，已经当上了参将。当他率自己的“开字营”进入战区时候，正赶上李秀成亲统大军二打上海。程学启所部在新桥一带和太平军接上了火。为了守住新桥，太平军构筑了连营，以相互声援。但程学启并不在意，而是先用购置的劈山炮打开一个缺口，然后一马当先，攻入太平军营地内。由于守新桥的太平军大多为临时招募而成，缺乏枪弹，现在遇上程学启这样不要命的进攻，更是乱作一团。这一天，程学启来回冲杀九次，逼降了数千名太平军，立下首功。

之后，程学启又在华尔的常胜军火力支援下，攻下了青浦，并在七宝之战中打败了谭绍光的主力。太平军不甘退出，集中兵力猛攻清军在四江口的阵地，程学启得知后又匆匆率部赴援，这一次突击，程学启从太平军后路杀出，与被围清军形成合力，再次大败数倍于自己的太平军主力。李鸿章大为惊喜，给他争取到了提督的官衔。程学启更加卖力了，此后，昆山与太仓都被他拿下，太平军在上海的势力所剩无几。程学启决定把目标放到太平天国的苏福省中心——苏州。

（程学启手下的淮军一部）

苏州四面环水，攻击难度比较大，面对敌情变化，程学启决定采取步步为营、蚕食对方外围的战略，逐步包围并困死苏州的太平军。

程学启攻城时，正赶上忠王李秀成率部返回天京救援，留下来的慕王谭绍光虽然作战英勇，但威望有限，难以控制郜永宽等其他诸王。和安庆之战时候的程学启一样，郜永宽看到主帅跑了，自己也不愿意去当“替死鬼”，遂利用自己在清军内的老相识、程学启手下郑国逵的关系，与程学启和常胜军统领戈登进行直接接洽。经过商讨，郜永宽等人设计刺杀了谭绍光，然后大开城门迎接程学启入城。可是，新的问题又来了。

什么问题呢？原来，程学启入城后才发现，城内太平军尚有十多万，消耗粮草巨大，而郜永宽等人利用歃血为盟等方式，又保持着对苏州太平军的有效控制，自己的手伸不进去。更让程学启感到不悦的，是郜永宽等人自以为献城有功，不但不肯放弃兵权，还向程学启伸手索要官爵封赏。

这下，程学启可要好好合计一下了，他认为郜永宽等人如此做，无疑是想压过自己增援上海以来数月间立下的战功。“现在李鸿章倚重自己，万一郜永宽等人如愿以偿，那自己岂不是被边缘化了？”在利益的权衡下，程学启决定来一招借刀杀人，即借助李鸿章的手，火并郜永宽等人，然后将他们的军队牢牢抓在手中。

巧的是，李鸿章也有类似的考虑，不过，李老奸巨猾，怎么会让程学启利用，面对程学启的献策，他先是假作不允，暂时离开前线，然后由程学启出面摆下宴席，宴请郜永宽等八名主要将领，然后在对方未加防范的时候，出动伏兵将其擒杀。

这样，原苏州的太平军群龙无首，只得接受李鸿章等人的改编，程学启也因此得到了二品武职和赏穿黄马褂的“荣耀”。无疑，这都是程本人靠出卖郜永宽等人所换来的。

03政治生命的终结

程学启为处死郜永宽等人沾沾自喜，正打算继续带兵西进，结果，苏州城内却传来了降军可能哗变的消息，李鸿章对此颇为担忧，而原先负责给郜永宽作中间人牵头的郑国逵和戈登等人，也对程学启的做法感到不满。眼看程学启犯了众怒，李鸿章便“顺水推舟”，把责任都推到程身上，假惺惺责备他——“你原先也是降人，何必做得这么过分呢？”

（电影《投名状》中的苏州杀降事件）

李鸿章的态度变化，让程学启怒火中烧，但是，他知道，自己的荣华富贵全指望李鸿章一人，而且就在不久前，曾国藩还曾提出借他去给南京城外鏖战的曾国荃分担压力，结果被李鸿章婉拒。这说明，李中堂心中还是有他的。

正巧，李鸿章在责怪程学启后，又亲自来到他的营地进行安抚，给程学启在其部属面前补足了颜面。李的“打一巴掌给颗枣吃”，让程逐渐放下了之前的不快，决定继续奋战立功，争取抢在曾国荃前面攻克南京。

但是，程学启哪里知道，以后的战事愈发的艰难，一方面，尚在太平军控制下的江浙城镇，知道了苏州杀降的内幕，因此对程学启坚决抵抗，不愿轻易投降。另一方面，这些地区是太平天国的核心统治区域，兵员战斗力和装备较强，所以程学启进攻难度加大也不难理解。

对于程学启这样一个靠源源不断的军功发家的乱世强者来说，打不了胜仗，便意味着政治生命的终结。

程学启看到进攻不顺利，亲临一线指挥部下架设浮桥攻城，结果在攻打嘉兴时候头部中弹，被抬下了火线。程学启身负重伤，又急又气，他的脖颈处有一块碎骨无法取出，饱受折磨。又过了一月功夫，程实在无法忍受，竟然直接自己用刀来拔出骨头。这样极端的做法，无疑恶化了他的伤势。又过了一周左右，程学启因食物和水难以下咽，死在了南京被湘军攻破的前夜。

参考文献：

罗尔纲《李秀成自述原稿注》，中华书局

王戎笙等《太平天国运动史》，人民出版社

赵尔巽等《清史稿》，中华书局

（清）朱孔彰《中兴将帅别传》，岳麓书社