吕后死亡之谜揭开，学者：死因太尴尬，难怪史书记载的这么含糊！

公元前180年，西汉王朝的实权人物吕后突然病逝。关于她的死因，史籍仅称“病犬祸而崩”，再没有作进一步的解释。而两汉时期的人们则普遍相信，吕后的暴亡与被她害死的赵王刘如意阴魂复仇有关。

最近，南开大学的阎爱民教授却对吕后之死提出了一个新的见解，阎教授因为导致吕后病亡的真正元凶其实是狂犬病。

吕后因犬伤而死，而咬伤她的苍狗又是一条什么样的狗？吕后被咬伤的时间是“三月”，而三月所处的春夏之交恰恰是狂犬发狂的高发季节，而吕后在犬易发狂的时节外出祓祭，本身就隐含着遭遇狂犬攻击的可能。

有关狂犬的特征，古代医书也有很多记载。《疡医大全》说犬发狂后，往往无目的到处奔跑，“目红尾拖，急走无定”；《万应良方秘本》也说疯狗“拖尾垂舌，不吠，而动即咬人”，使人很难防备。

吕后祓祭归途所遭遇的苍狗游走不定，在袭击吕后之后，迅速隐去。这样一条来去无踪、行迹隐秘、不吠不叫且极具攻击性的狗，与医书提到的狂犬特征十分吻合。这样看来，吕后在犬易发狂的三月时节遇到的苍狗极有可能是一条狂犬。

人在被狂犬咬伤后，并不会马上发病，通常会有一段病症潜伏期。而一旦潜伏期结束，狂犬病便会急速发作，数日之内即致人于死地。

因此，较长的潜伏期和急促的发病死亡期常被视为判别狂犬病的重要特征。《史记》对吕后发病时间与病亡时间有着较为清楚的记载。

据《吕太后本纪》记述，三月中受伤以后，吕后身体初无大碍，此后还在处理政务。然而到了七月中吕后突然开始发病，很快便于七月末暴亡。

由此，我们可以清楚看到吕后的发病过程存在着一个由三月到七月的潜伏期和数日左右的发病期。吕后长达四个月的病症潜伏期和数日而亡的发病期与狂犬病的病症特征十分吻合。

除了病症特征与狂犬病极度相似外，吕后在发病期间的一些奇异表现也值得注意。根据王充《论衡》的描述，吕后在病发时出现了“妖象犬形”的症状，即好像有野狗附体一般。

吕后这一可怖的症状，曾令她身边的人异常惊恐。许多人都认为这是赵王刘如意阴魂不散的缘故，巫卜之人便作出“赵王如意为祟”的解释。

汉魏以来，刘如意“假貌于苍狗”作祟伤人的说法十分流行，一时加重了吕后作孽暴亡的神秘色彩。但是，如果我们把吕后野狗附体的表现与狂犬病联系来看，便会发现这一怪异的症状并非那么诡秘难解。

巢元方《诸病源候论》说：“狗（即狂犬）啮疮，重发则令人狂乱，如狗之状”。如果结合古医书的这一记载，《论衡》所谓吕后死前的“妖象犬形”，正是在描述吕后在重症发作时的“如狗之状”。

现代医学在临床观察时还发现，狂犬病患者在临死时，其神志会突然由狂癫状态转为清醒，这种特殊的临床表现是狂犬病特有的一种现象。

而这一现象在吕后身上同样有所体现。《史记》记载，吕后在临死时，将诸吕召于榻前。为了能够应对自己死后所引发的政局变动，吕后作出了周密的安排，并告诫诸吕一定要提防刘邦旧臣。

从吕后与诸吕的对话来看，吕后对自己辞世后的形势有着清醒的认识，其对诸吕的布置安排也考虑周详、预置得当。

显然，临死前的吕后神志清晰，这与常人在病危时的神志模糊迥然有异。总之，史籍所记载吕后发病时由狂乱到清醒的精神变化，也可与狂犬病的临床发病特点相互印证。

狂犬病导致的吕后的意外死亡，深刻的改变了日后汉朝的政治走向，这真是令人没有想到的事。