宦官相对于外臣来说，是陪在皇帝身边比较长久的人，与皇帝之间的关系也就更为亲密。一些过于信任宦官的皇帝便会将君主权力赋予一部分给宦官，让他们去干预朝政，但结果往往会形成宦官专权。宦官专权的现象在中国古代屡见不鲜，早至秦朝的赵高，晚至明朝的王振、魏忠贤。然而唐朝却是宦官专权的例外，后期的宦官专权，是中国历史上前所未有的专横跋扈。
唐朝的宦官们不仅要把持朝政，独断专行，甚至还敢弑君、废君、立君。到唐文宗李昂这儿，唐宪宗李纯、唐穆宗李恒、唐敬宗李湛都是被宦官废杀和扶立的，他为此想要铲除这股势力。结果没成，事败后遭到软禁，三十一岁的年纪便抑郁而终。李昂身亡后，他的弟弟李炎登上皇位，这便是唐武宗。
唐武宗同样是一位宦官拥立的君主，无奈他长期服食长生丹药，三十三岁便驾崩了。唐武宗去世后，宦官马元贽有些为难，因为唐穆宗李恒活到成年的儿子也就三个。这三个分别是唐敬宗、唐文宗、唐武宗，全搭进去了，那么武宗死后立谁为皇帝呢？马元贽思来想去，决定略过这三位皇帝的子孙，立李纯的第十三个儿子李怡为皇帝。
李怡生于元和五年（810年）六月二十二日，论辈分他是唐敬宗、唐文宗、唐武宗的皇叔，可实际上年龄比敬宗和文宗还要小上一岁。所以马元贽决定立他的那一年，他才三十七岁，比去世的武宗也就大四岁。这不免让人有些奇怪，立一个年纪大的人为皇帝，难道马元贽不怕他夺权吗？
马元贽当然怕，他是仔细考虑过的，在他的印象里李怡是一个非常好控制的人。这就要从李怡年幼的时候说起，孩童时期他便很少说话，宫里的人大多认为他不聪明。十多岁那年，李怡生了场大病，忽然一道光照在他身上。他便一跃而起，端正身体，拱手作揖。就好像是对待臣下一下，不料穆宗（李怡哥哥）看过之后，认为他是英明人物。
赐了许多东西不说，还为他挑选了一个师傅，可李怡从此反而更加的不聪明。很少说话，看起来有些憨傻，文宗、武宗时常以逗他为乐。文宗、武宗都如此认为，马元贽也认为李怡傻，好控制也就不奇怪了。但让马元贽没想到的是，李怡这么多年，其实都是在装疯卖傻。他实际上聪慧得不得了，装傻不过是为了保护自己的一个方式，是做给外人看的。
会昌六年（846年）三月二十一日，李怡改名为李忱，被立为皇太叔。同年三月二十一日，武宗驾崩，李忱顺利登基为唐宣宗。第一条命令便令马元贽傻眼，废了宰相李德裕的官职，将马元贽的权力收了回来。李德裕与马元贽是一伙的，显然宣宗很明白这点，一出手便将两人一起解决了。
表面上马元贽还是风光无限，实际上除却手中的禁军，压根没有什么实际力量了。宣宗也真不愧是忍了三十多年的人，明明非常痛恨宦官专权，却还摆出一副宠信马元贽的样子。时不时的给他赐些东西，结果反而以赐的这个东西，解决了马元贽的党羽。马元贽与另一个宰相马植来往很密切，还因为同姓叙为兄弟，马元贽将皇帝赏的宝带转赠给了马植。
一天上朝被宣宗看见了，第二天就免了马植的宰相之职，可见他对马元贽的防范有多严密。宣宗不光能除宦官，当皇帝也确实当得不错，暂时拉住了一路向下的大唐。至少他在位的时候，唐朝相对的比较安定繁荣，因此彼时的百姓称他为小太宗。如果宣宗能活得长久一些，或许大唐的荣光也就还能延续得再长一些，可惜他也比较短命。
宣宗常年服食仙丹（长年药），导致中毒，五十岁的年纪便驾崩了。
参考资料：《旧唐书》、《新唐书》
版权声明
本文仅代表作者观点，不代表历史迷立场。
本文系作者授权历史迷发表，未经许可，不得转载。
