汉昭烈皇帝刘备，一生坎坷，颠沛流离于各个军阀之间，直到遇上诸葛亮，才时来运转，实现横跨荆益、称王称霸的梦想。刘备各方面能力虽比较平庸，然而其识人、容人的本领却无人能比。在他个人魅力的感召下，无数英雄豪杰投靠到他帐下，结成了牢不可破的整体。在武将方面，有关羽、张飞为统帅，以赵云、黄忠、马超、魏延等人为爪牙，在文官方面，有诸葛亮、庞统、法正等人作为谋主，其人才储备不可谓不豪华。
然而，令人遗憾的是。由于一直没有一个稳定的根据地，刘备曾错过了不少顶级人才，甚至有些人的才能可以与诸葛亮相匹敌。如果有这些人襄助，刘备未必不能实现兴复汉室的梦想。
刘备真正的兄弟——牵招
对于牵招这个人，恐怕许多读者并不熟悉，毕竟他并没有在小说《三国演义》中出场。然而此人的本事可不小，曾大破鲜卑、乌桓，为曹魏北方边境的安全立下了不世之功。
在《三国演义》中，刘、关、张三人是生死同契的异姓兄弟，但在真实历史中可能并非如此。真正与刘备有兄弟关系的，还要数这个牵招了。和刘备一样，牵招也是河北人，两人早年同为大豪侠，是过命的兄弟。就如牵招墓碑所记载：“君与刘备，少长河朔，英雄同契，为刎颈之交”。
然而令人遗憾的是，牵招与刘备有缘无分。在乱世中，牵招投奔了袁绍，刘备却投靠了公孙瓒，两位好朋友成了仇敌。后来牵招离开了袁氏势力，投奔了曹操，成为守卫曹魏北方边境的中流砥柱。在他的指挥下，乌桓、鲜卑等异族根本就不敢靠近边塞，以至于“遗种远迹，万里无烟。”。牵招守卫边境十二年，威风远振，他死后，百姓仍对他的丰功伟绩追思不已，甚至还给他建立了庙宇。
牵招虽然是曹魏忠臣，但他并没有隐藏自己和刘备的兄弟之情。因此，牵招虽然功勋卓著，但却一直无法进入中央为官。然而牵招对此似乎并不后悔，否则他也不会将自己与刘备的交往镌刻于墓碑上。
刘备挥泪诀别的猛将——田豫
田豫，河北人，和刘备是同乡。起初，田豫曾跟从过刘备，是后者的小弟。后来为了奉养老母，田豫挥泪辞别刘备，返回了故乡。对田豫的离去，刘备心痛得无以言表，他流着泪说：“恨不能与君共成大事！”回到故乡后，田豫跟从了公孙瓒，公孙瓒败亡后，田豫前往兖州投靠了曹操，并得到了曹操的重用。
作为将领，田豫不仅智勇双全，而且熟悉边境事务，所以能在与鲜卑、乌桓等胡人的战斗中，屡立大功。建安二十三年（218年）四月，乌桓反叛，田豫跟随曹彰出征，路上遇到敌军骑兵。田豫临危不惧，立即将车辆结为环阵，阻挡敌人的冲击。当敌人骑兵露出疲态，再从车阵中杀出，大破敌军。
在后来的岁月里，田豫主要与鲜卑人交战。当时，鲜卑众部落被酋长轲比能统一，势力相当强盛。然而在田豫的作战中，轲比能却占不到任何便宜，屡次战败。在一次战斗中，田豫甚至当场杀掉上万鲜卑人，让轲比能元气大伤。
其后，田豫又在与吴国的作战中多次立功，多次受到曹魏的嘉奖。鉴于田豫与刘备的良好关系，曹魏没有派他与诸葛亮交战，对田豫来说，恐怕也是一种幸福吧！后来田豫以82岁高龄死于家中，可谓是善终。
刘备最看重的谋士——陈登
若要论刘备最看重哪位谋士，有人可能要说诸葛亮，有人或许要提名法正。但在笔者看来，刘备最看重的谋士非陈登莫属。因为刘备与陈登最投缘。
陈登本是徐州豪族，在州牧陶谦手下做事。陶谦死后，将徐州托付给了刘备。而陈登慧眼识英雄，一眼便看出刘备是个不世出的英雄，是个能够安定徐州的人杰。于是，陈登带头对刘备表示了支持，让刘备成为了徐州牧。然而不幸的是，刘备遭遇了吕布暗算，失去了徐州，陈登被迫成为吕布的臣子，与刘备从此诀别。
对于吕布的为人，陈登非常不齿，于是他和父亲陈珪当了曹操的内应，并且暗算了吕布，将他送上了白门楼。曹操得到徐州后，陈登被任命为广陵太守，专门对付孙吴。其后，孙权两次北征，均惨败于陈登之手。正当陈登着手准备平定江南之时，却因贪吃鱼生而罹患寄生虫病，不幸惨死。
陈登和刘备一样，都是充满了豪侠气质的大英雄，所以两人非常投缘。即使当了曹操的臣子，陈登仍然旁若无人地对其他人说：“要论英姿杰出，王霸之气，没人能与刘备相比。”刘备与陈登诀别后，也对他念念不忘，他曾说：“若元龙（陈登的字）文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也。”也就是说，陈登文武双全，只有古人能比，言语间的遗憾是可想而知。陈登和刘备虽然投缘，然而两人终究还是遗憾地相互错过。
作为徐州人，陈登最大的愿望就是保护徐州的父老乡亲，因此注定了他不会跟着刘备颠沛流离。如果有陈登这样的大谋士作为指导，刘备说不定早就咸鱼翻身，成就大业。
能力堪比诸葛亮的文臣——陈群
刘备阵营虽猛将如云、谋士如雨，但却一直缺乏一种人才，那就是出身世家大族之人。从东汉到南北朝，一个王朝的强盛与稳定，都有赖于世家大族的支持。正由于刘备缺乏这种人才，才使他经常沦入东奔西逃的境地。
然而在刘备崛起之初，却曾经拥有一个具有世家大族头衔大谋士，他便是出身于颍川陈氏的陈群。在所有刘备错过的人才中，就属陈群能力最强，官做得最大。
刘备曾被朝廷封为豫州牧，并到当地为官。到达豫州后，刘备立即提拔陈登成为自己的别驾。在刘备看来，陈群是苗根正红的官二代，也是个能力出众的年轻人，前途不可限量。后来陶谦病死，并邀请刘备继承徐州。正当刘备准备前往之时，陈群劝阻道：“如今南边袁术尚强，你去徐州后，他必与你征战。到时候吕布偷袭你的背后，主公如何敌对呢？”然而刘备不听陈群的劝阻，执意东向。最终结果不出陈群所料，吕布趁刘备与袁术交战时，趁虚袭取了徐州。对此，刘备一直悔恨没有听陈群的话。
刘备离开豫州后，陈群便决心与他分道扬镳。为了挽回陈群，刘备曾做了不少工作，不但他举为茂才，而且任命他为柘县令。然而陈群心意已决，再也没和刘备重修旧好。其后，陈群投奔了曹操，并以其高贵的身份和出众的能力，成为曹魏举足轻重的重臣。陈群以期出色的人脉和威望，成为曹魏政权与荀氏、司马氏、钟氏等豪族的粘合剂。
后来，陈群建议曹丕推行九品中正制，将曹魏政权和世家大族们彻底绑在了一起。著名史学家唐长孺认为，九品中正制固然是中央政权与世家大族的一种妥协，但更体现了中央集权对地方大族势力的强有力控制。该制度推行之初，的确为曹魏带来了不少人才。九品中正制虽然日后体现了不少弊端，但在当时还是很有效的。
陈群在个人能力上或许不及诸葛亮，但对一个政权来说，陈群能起到的作用恐怕要更大，在这一点上，陈群要强过诸葛亮。最终，陈群位列三公，得以善终。
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