为什么天空中会出现三个太阳

1551年，德国的马格德堡城正面临着一场城毁人亡的灾难。卡尔五世的军队把这座城市团团包围起来，切断了马格德堡城与外界的一切联系，准备将城里的军民活活饿死。正在这十分危急的关头，有一天，马格德堡城的上空突然同时出现三个太阳。
城内的人们大惊失色，惶惶不安，纷纷猜测这究竟是什么灾难的先兆。可出乎他们意料的是，第二天，围城的军队竟然莫名其妙地撤走了。城市终于获救了。这到底是怎么回事？后来人们才知道，那天，卡尔五世的大军也看到了这个奇异的现象——天空同时出现三个太阳。卡尔五世和他的部下都感到十分恐惧，他们认为这是上天不允许攻打马格德堡城的征兆，如果违背上天的旨意，肯定会受到报应。经过紧急磋商。卡尔五世下令马上撤兵。天空中同时出现三个太阳的奇观，挽救了马格德堡全城军民的生命，一场灾难得以避免。
那么，为什么天空中会出现三个太阳呢？其实，这种景象在天文学上被称做“日晕”。日晕的出现与大气高层的冰晶有紧密联系，在大气高层中有许多冰晶体，最普通的冰晶体是六角形柱体。这些冰晶体在高空聚合成卷积云，卷积云是半透明的，当阳光从六角形柱体的冰晶的一个侧面射入，而从另一个侧面射出时，就会像透过三棱镜那样，在太阳周围形成一个彩色的光环，叫做“日晕”。这样的日晕现象很普通。但如果天空中垂直悬浮的冰晶体排列得很整齐，阳光从冰晶体队列的一边射入，而从另一边射出时，光晕会出现种种相交、重叠状态。在巧合的时候，就会产生光晕和日环相交的两个“假”太阳，也就是地面上人们看到的天空中出现了三个太阳的奇观。当然，实际上只有中间那个太阳是真的，两侧的太阳过是光线折射造成的虚像而已。