西汉与匈奴之间的河西之战是怎么回事？在怎样的背景下爆发的？

汉武帝元狩二年(公元前121)，骠骑将军霍去病为打击匈奴，曾两次进军河西，史称河西之战。接下来渊源历史小课堂小编就给大家带来相关介绍，希望能对大家有所帮助。

背景

河西地区系指今甘肃的武威、张掖、酒泉、敦煌等地，因位于黄河以西，自古称为河西，又因其为夹在祁连山(亦称南山)与合黎山之间的狭长地带，亦称河西走廊，是中原地区通往西域的咽喉要道。

河西地区原来是大月氏部族的领地，后冒顿单于打败大月氏，迫其西徙，这里为匈奴占有。匈奴单于命浑邪王统治酒泉及周围地区，休屠王统治武威及周围地区，控制西域各国，并南与羌人联合，从西面威胁西汉王朝。

西汉王朝深为忧虑。早在汉武帝建元二年(公元前139年)，为了消灭匈奴在这里的势力，斩断其右臂，打通西域，汉武帝派张骞(?～公元前114年)出使西域，欲联络大月氏，夹攻匈奴。张骞在西行途中，被匈奴俘获，他保留汉节，居匈奴十年左右，终于率众逃脱。历尽千辛万苦，张骞终于找到大月氏。但大月氏以新居之处肥饶安全，又与西汉距离遥远，不肯东返打击匈奴，使汉武帝的希望落空。

经河南、漠南几次战役后，右贤王失去对河西诸王的控制，单于远徙漠北，在大漠以南对西汉王朝威胁最大的就是河西匈奴军。于是汉武帝将下一个打击目标指向了河西走廊地区。以剪除匈奴右臂，切断其与西域及西羌各部之联系，并为最终的漠北大决战扫清后路。