母以子贵，为何北魏却实行“子贵母死”之制？解读其背后的原因

序言：

古人重视“香火”的延续，所以“母以子贵”在古代很常见，君不见有多少皇家的妃嫔因为率先诞下皇子皇女而从此身份显贵？又有多少女性因为诞下男婴而身份陡增？

但是，这不是绝对的“金科玉律”。北魏的创始人道武帝拓拔硅，就曾先后处死了自己两个皇储的母亲，创建了“子贵母死”的制度，而北魏一朝，也一直延续此种制度，从而制造了一系列骨肉分离的事件。北魏道武帝拓拔硅为什么如此反常，要实行“子贵母死”制呢？此制度又为何能延续一朝？下面就让我们来一探究竟。

一、道武帝拓拔硅与“子贵母死”制度的建立

北魏建立之初，道武帝对自己皇太子的母亲刘贵人痛下杀手，然后跟儿子说道：昔汉武帝将立其子而杀其母，不令妇人后与国政，使外家为乱，汝当继统，故吾远同汉武，为长久之计。道武帝以汉武帝杀汉昭帝之母来杜绝外戚干政的事情为例子，告诉自己的继承人"我杀了你母亲，是为了你好，为了我们的天下！"虽然有些残忍，但是却告诉我们了两件事情，第一是为了防止外戚干政，第二是为了"北魏"的长久延续。那么道武帝为何有这样的逻辑？认为必须要让皇帝的母后死去呢？这主要基于当时的两个现实。

1、北魏的政治结构决定了母族势力异常强大

道武帝拓跋硅建立的北魏，从他的根源来看更像是松散的联盟，就好像明朝时期的蒙古，由瓦剌、兀良卫等少数民族组成，而拓跋硅所在的拓跋家族在众多的部族之间脱颖而出，最终才成为我们知道的北魏。这里就不得不提一下这个拓跋族中的势力组成。

根据拓跋部落的规定，拓跋的皇族必须要娶和自己部落实力相当的部落的酋长的女儿为妻，目的就是通过这种联姻的手段为自己增加更多的政治、军事筹码，这样就能能够获得更多部落的支持。所以，在这种权力构成的王朝下必然有着深深的隐患，那就是你的皇位、你们部族的统治地位，是由你妻子的部族扶上去的，那么她在这个皇朝中就有着极强的话语权。

早在道武帝之前，拓跋部落就出现了母族"反噬"的现象，如桓帝后祁氏摄国。这位强大的女人，接连害死了当时酋长的两个儿子，最后来了个"太后监国"，也就是所谓的"临朝称制"。在开了这次的先河之后，拓跋部落先后发生了多起皇后干政、外戚夺权的事件，就连成帝为了改善国人的生活条件，想要迁徙，都因为其母亲的反对最后不了了之。由此可见，拓跋部落的男性地位岌岌可危。

在这样的环境下，道武帝建立北魏以后，想要建立的是中原王朝一样专制、父权、男权的封建王朝，那么母后干政这种事情动则会让国家万劫不复，而且也是道武帝大展拳脚的"拦路虎"，必须要被破除！

2、道武帝的个人经历让他对"母后"深感忌惮

话说道武帝的发家史与他母亲贺氏脱不了干系。早在道武帝年幼之时，其实拓跋的联盟国已经被灭了，幸好他母亲贺氏的贺兰部救了他一命，还收留了他，而且在他成长的过程中他的母亲为他出谋划策，带着他躲过了一劫又一劫，最后凭着自己的母亲部族再一次登上了王位。

道武帝上位后对联盟松散的关系非常的不满，要求改变这种现状，于是还是对别的部族开始清洗和征服。经历了无数的纷争之后终于一统部族，成就了北魏，建立了和中原王朝一样的封建王朝。但是由于道武帝依赖的是贺兰部，贺兰部是母族的部落，不敢轻举妄动，所以他的一统部落的野心并没能真正的实现。

终于，道武帝年迈了，可是看着北魏中最大的隐患独孤部落还在蠢蠢欲动，他就食不下咽，因为上文提到的刘贵人之子就是自己立为接班人的明元帝，而刘贵人则是独孤部落的公主。道武帝为了防止自己儿子经历自己的苦难，于是决定痛下杀手杀了自己的宠妃刘贵人，也就是下一任皇帝的母亲。自此之后"子贵母死"的制度也就流传了下来。

二、北魏为什么要实行"子贵母死"制度？子贵母死"制度的确立非常的复杂，既有北魏建立前的恩怨，又有道武帝自己的经历。但是通过上面的分析，可以说当时的道武帝也实在是没有办法，因为那个时候确实存在外戚的问题，所以道武帝拓跋跬为何要实行“子贵母死”制度就不难理解了。

1、收拢皇权，分散部落，解决外戚

在拓跋鲜卑的社会中母系的力量实在是太过于强大了，但是不娶强大部落的女儿又不行，你就会得不到支持，所以没有办法，即便是知道这里面存在问题，还是要这么做。

而母系部族过于强大，首先影响到的就是皇位的继承人。这毋庸置疑，自己部落那么强，肯定要扶植亲近母亲这边的皇子上位，这才好为母系这边的部落带来源源不断的好处。道武帝深知这些母系部族的心思，所以分解这些想要插手皇家事物的部族就势在必行了。

“子贵母死”制度是收拢皇权，解决分散部落、外戚干政的最重要的一环。

2、瓦解父系社会崛起与母系社会过于强大两者之间的矛盾

上面提到过，拓跋部落其实是奴隶社会边缘的政权，母系的地位非常的高。《三国志》中记载：(乌桓)贵少贱老，其性悍骜，怒则杀父兄，而终不害其母，以母有族类，父兄以己为种，无复报者故也。而道武帝想要建立的是自己集权的封建国家，这其中势必会引起极大的矛盾——父系和母系的矛盾，男权与女权的矛盾。而"子贵母死"制度与其说是简单的政治阴谋，更不如说道武帝想利用它彻底解决内部的女性问题，想要以此打压女性的地位，好使男性上位。

三、"子贵母死"制度最后达到了预想中的效果了吗？

1，确实促使了北魏由母系向父系的过渡

拓跋硅最终的目的就是要完成父系社会的建立，"子贵母死"制度的建立让北魏女性的地位得到了打击，上层社会的皇后、太后尚且命如草芥，那么民间的女性地位更是低得可怜，北魏的父系社会也就就此崛起。

2，另一方面，虽然解决了外戚问题，但未能根绝“母后”干政现象子贵母死"制度的设计并不是针对母亲，而是针对母亲后面的部族，道武帝建立了"子贵母死"制度以后，北魏的历代君王都纷纷效仿，外戚干政一事基本告终，皇权也确实得到了巩固。但是天道好轮回，"子贵母死"解决了外戚问题，可是却未能根绝“母后”干政这一现象。

储君的母亲被赐死以后，储君年岁尚小，而此时正需要人照顾的时候，那怎么办呢？这时就会有专门的乳母替代母亲的职位来照顾幼小的太子，等到太子长大接班后虽然对于母系部族没有了感情，但是和乳母之间的朝夕相伴，早就让他把乳母当做了自己事实的母亲。甚至在储君登上帝位的时候，会把乳母封为太后。子凭母贵"，以另外一种形式继续延续着，而干政也在延续。比如说文成帝的乳母常氏，就赐死了李皇后，立了冯皇后，造成了北魏严重的"临朝称制"现象。

结语：

北魏时期的"子贵母死"制度的存在是必然的，但是这项制度也可以说是失败的。它以灭绝人伦情感的方式存在，让北魏的皇权交替一直处于恶性循环之中，最后的苦果依然要由北魏的那些皇室自己承担。虽然在极短的时间内保障了皇权的稳固，让外戚游离权利之外，但是治标不治本，新一轮的问题接踵而来。难道还要皇帝继续杀“乳母”吗？那不就真的成了孤家寡人了？

参考文献：《魏书》、《三国志》等。