从公孙瓒的“轻敌”为出发点，浅析东汉末年“界桥之战”的败因

公元192年春季，当袁绍急急忙忙来到界桥以东的清河附近时，公孙瓒也已经做好了准备，其主力在经历了一系列战斗后士气高昂。恰巧在这个关键时刻，袁绍的疲惫之师还遭遇到了严重的后勤补给问题。此时的袁绍几乎是身陷绝境，到了“叫天不应，叫地不灵”的窘境。

不过，相比于公孙瓒，袁绍并非完全没有优势：公孙瓒自渤海郡南下之后，一路上基本没有遇到像样的抵抗，而面对刚刚从豫州战场撤下来还来不及休整的袁绍，公孙瓒打心眼里是看不起他的。

轻敌冒进而导致的失败，在中国历朝历代都有案例，但是，相比于在即将到来的“界桥之战”，公孙瓒很明显还没有意识到问题的严重性。双方统帅在实战经验和个人能力上还是有一定差距的，袁绍久经战阵，而且曾经还在“诸侯伐董”战争中成为公孙瓒的顶头上司，所以，即便袁绍疲惫不堪，但是，从小培养的贵族高傲气质毫无疑问在此时占据了上风。

与公孙瓒不同，袁绍的人马基本都是步兵，而且部队分批次赶到，难以在短时间内在战场迅速集结，而公孙瓒的主力由其麾下最为精锐的辽东骑兵组成，这些在历史上被人称为“白马义从”的骑兵即将在这场战斗中大放异彩。袁绍远道而来，甚至一度来不及搭建军营，在他的对面，数万辽东铁骑已经做好了为主人冲锋陷阵的准备。

公孙瓒在看到了袁绍军的乱糟糟的集结和列阵之后，认为已经胜券在握。于是，便将3万步兵摆成方阵，左右各配置5千骑兵进行掩护和侦查。界桥平坦的地势非常有利于重骑兵展开攻击，所以，公孙瓒并不着急进攻，反倒是袁绍这边在集合了先锋鞠义的800名凉州重步兵和1000名弩手打头阵，主动向公孙瓒的方阵发起攻击。

眼见鞠义仅仅带了不到2000人就敢上门挑战，轻敌的公孙瓒哭笑不得，但是，既然袁绍敢主动出击，那么他自然也将做出回应。

在公孙瓒一声令下，辽东骑兵呼啸而出，面对闻名天下气势汹汹的对手，鞠义显得不慌不忙，他指示弩手躲在早已支于地上的盾牌后面做准备，等到骑兵距离己方只有十几步时再瞄准齐射，疏于防范的辽东骑兵果然中计，双方刚一交手前列骑兵便在一瞬间被迎面而来的箭矢射杀。

眼看前锋进攻不利，中列和后排的步兵开始退缩，纷纷撤退，全军大乱。鞠义趁机杀入敌阵，混战中鞠义找到并击杀了公孙瓒的得力干将严纲，甚至威胁到了界桥对面的公孙瓒控制区。

得知前线战况不利的公孙瓒还是吃惊，缓过神来之后他决心亲自率军守桥，但是，作为袁绍手下最勇猛的凉州系将领，此时的鞠义犹如杀神附体，如入无人之境吓得公孙瓒的手下不敢与之对峙。危机之中，公孙瓒放弃了界桥和广宗，带着公孙范、田楷、单经、刘备、关羽、张飞和赵云等人逃回了清河郡。

在罗贯中的传奇作品《三国演义》里，为了突出赵云的能力和勇敢，作者发挥想象力导演了一出“赵云杀死鞠义救出公孙瓒”的好戏，在正史里，界桥之战几乎没有赵云什么事，虽然他也在公孙瓒军中，却没有表现的机会。

当鞠义在前线旗开得胜的消息传到后方袁绍军中时，后者欣喜若狂，于是，带着田丰和一众护卫巡视战场，谁知道被鞠义打散的公孙瓒军竟然在战场上还有2000多人的部队，此时袁绍出现在战场上立刻与他们遭遇，袁绍在看到公孙瓒的散兵游勇还在战场上横冲直撞时很震惊，田丰建议袁绍就近躲避但遭到后者拒绝，袁绍把头盔丢在地上，以示意自己绝对不撤退的决心，看到总大将都如此英勇果断，手下的士卒士气大振，在弓箭的射击下，公孙瓒的前锋残部无法接近袁绍只能缓缓后退，袁绍的这一小撮人马竟然坚持到了后方主力和鞠义的前锋到来。

这一仗，袁绍之所以能够反败为胜，一转颓势首先得益于鞠义临危不乱的指挥和勇猛精进，其次，袁绍的人马配备的弓箭和弩手非常多，这些装备精良，训练有素的射手在鞠义的带领下发挥了最大的战斗力，在平原上竟然打败了擅长于冲锋陷阵的辽东骑兵，这本身就显得不可思议。最后，就是袁绍本人的魅力和决策拯救了他和田丰。

总而言之，“界桥之战”是三国军事史上一次颇具意义和代表性的案例，他的历史影响和后来的官渡之战、赤壁之战以及夷陵之战不相上下，足以改变历史走向。

此战结束之后，袁绍在统一河北、收复失地的事业上更进一步，同时也深刻改变了公孙瓒、刘虞、刘备、曹操和张燕等各方势力的命运。如果袁绍输掉了界桥之战，毫无疑问他将再也不可能联合曹操对抗董卓派来的壶寿以及公孙瓒、黑山军、南匈奴……甚至有可能导致自己身首异处，到那时，将形成袁术、公孙瓒和陶谦在华北以及中原三足鼎立的局面，这一点是袁绍绝对不可以接受的，所以对于袁绍而言，界桥之战不仅仅是关乎到自己事业进步与否的问题，更是一场自我救赎。

对于公孙瓒而言，界桥之战的失败是他在开战前没有想到的，导致强大的公孙瓒失败的因素有很多，当然，最主要的还是自己的轻敌冒进，看似一无是处的袁绍，结果就是在这里阻止了幽州人的攻势，随同公孙瓒一同被击破的还是他称霸天下的美梦。