魏武帝曹操五个后人，为什么一代不如一代

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假如当年那位赫赫强势的人物——魏武帝曹操能够看到他后世一代不如一代的情状，是否会对他生前未能断然翦除的司马氏深感悔恨而气恼？对曹氏后辈子孙的不争气而焦灼无奈？还是对自己曾经的某些作为有几分反思？都是我们无法考据的了。

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公元220年曹操之子曹丕逼汉献帝刘协将皇位“禅让”给他；而当45年后的公元265年，司马懿之孙司马炎又逼迫魏主曹奂（魏元帝）让位于他，即晋朝的第一位皇帝晋武帝是也。四十余年间，尽管曹魏经历曹丕、曹叡、曹芳、曹髦和曹奂五个皇帝，但总的来说都是短命的。

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这五任魏主之所以短命，原因有共同性也有其不同点。至少第一、二任曹丕与曹叡的短命与纵情声色、生活不节有关。第三任曹芳据传喜狎近倡优，但早年即被司马氏黜逐外乡，郁郁而毙，亦不得寿。四任曹髦之短命系遭害而卒。唯五任之曹奂虽最后被司马炎逐出都城，却以56岁寿终，在五任魏主中享寿最长者，但也是苟活而已。

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人们很自然会提出一个问题：为什么作为雄才大略、威加海内的魏武帝曹操，他后世曹魏事业的承继者却每况愈下，一代不如一代，何耶？早年曹孟德征战四方，出生入死，砺炼了心智、胆魄与将略。其子魏文帝虽也随父出征过，但并未短兵相接，作为世子，少不了被多方保护，自然还是锻打不足。及至曹叡以下，基本上未离宫阙，更缺乏临阵之体验。环境弱化了人的自身，当然也萎缩了当事者的心魄。

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公元260，年魏主曹髦在司马昭的高压和欺凌下忍无可忍，爆发了一记略带哀鸣的生死拼搏，其结局可想而知：对手司马昭并未露面，只令亲信贾充出头应对，贾指示打手成济就彻底“解决”了。这位姓曹的青年在他的生命历程中还曾发出过这样的呼号：“司马昭之心路人皆知！”，一直在空气中回荡了1700多年，演化为一种具有深刻含义的警示语。