乾隆时期，京城有个叫贾五的，是个巨骗。他还带着几十个徒弟，这伙人每天的事情就是研究骗术。
每当新的骗术研究出来，贾五就按照徒弟的能力大小分派任务，几乎每次都能成功。
有一天，贾五外出回家，走进某条胡同时，很多车马堵在胡同里挡住了他的道。
贾五上前一问，原来胡同里住着的穆大人最近因参赞军务有功，获得了皇上赏赐的宝石顶戴，朝中王公大臣纷纷赶来道贺。
贾五嗤了一声：“纨绔子弟，得了这么个玩意就如此嚣张。”说罢转身就走了。
过了两天，穆大人设宴答谢众官员。宴席上，穆大人说起本朝一共有多少位官员得过宝石顶戴，而他是其中最年轻的一位，言语之间颇为得意。
酒席正在进行，忽然有人来禀报说太监奉圣旨到。穆大人整理好官服跪接圣旨，太监宣读：“有人奏汝冒领军饷，中饱私囊。念汝前功不再深究，着收还前赐宝石顶。”
太监离开后，消息也传到了宴席上，官员们各自找借口散了。
这位穆大人平时深受皇上宠爱，非常骄纵。突然间受了这么大的屈辱，心中非常懊恼，觉得在朝中丢尽了脸面，便称病在家不去上朝。
皇上听说他病了，便赏赐医药食物，并派人每天去他家看望。穆大人见皇上对他仍然恩宠，也稍稍放下心来，过了几天就去上朝了。
皇上在便殿召见了穆大人，事情谈完后，皇上看着他笑道：“我前些日子赏赐给你的宝石顶戴，你怎么不戴？”
穆大人以为皇上故意戏弄他，连忙跪下请罪：“臣有负皇上圣恩，致使皇上追回顶戴，怎敢再戴。”
皇上吃了一惊：“朕没有下过这道旨意。”随后又问内阁和吏礼二部，都不知道有这回事。皇上命人严查此事，最后查清是贾五派他的徒弟干的。
穆大人又羞又怒，他对步军统领李尚书和巡城御史说：“皇上赏赐之物都被偷了，要汝等有何用！若三日内抓不到人，不要怪我处罚你们。”
这些人素来畏惧穆大人的权势，加上又奉谕旨，因此想尽办法搜寻盗贼。
茶馆、酒肆、旅店和形迹可疑的人家，城中有可能窝藏盗贼的地方都被官兵们翻了个遍，百姓们纷纷抱怨。
贾五的徒弟说：“现在事情闹大了，像这样搜下去，咱们也藏不了多久。”
“我就是看他太张狂，故意戏弄他一下。”贾五说，“现在这件事影响了百姓，咱们就派个人把顶戴还给他吧。”言毕，便问徒弟们有谁能办这件事。有个徒弟自告奋勇地站出来说：“我去办。”
第二天傍晚，穆大人下朝回家正在房中休息，门房拿着李尚书的名帖来报。
李尚书派来的人说，今日见到一形迹可疑之人，搜查他的行李，果然找到一个宝石顶戴，但不知此顶戴是否就是大人丢失的那顶，现奉上请大人查验。
那贼人现已关入牢中，如何处置，也请大人一并吩咐。穆大人接过宝石顶一看，正是自己丢失的。
他对来人说：“去告诉你家主子，这正是皇上赏赐的宝石顶。让他们把贼人押到我这儿来，我要亲自审问。”
那人离开不久后，李尚书又亲自来拜见穆大人。穆大人夸赞李尚书捉贼有功，并问贼人是否已经带到。
李尚书大惊失色，“下官正因此事而来，这几天虽全力缉拿，但没有抓到贼人，想请求大人再宽限几日，并没有抓获贼人一说。”
穆大人取出宝石顶戴给李尚书看，又拿出了他的名帖，李尚书对这些事一概不知。二人这才明白，这又是贾五派人干的。
李尚书大怒：“这群鼠辈阴险至此，不将他们捉拿归案，本官誓不罢休。”
穆大人沉吟了半晌，说：“这些人都是亡命无赖，若把他们逼急了，恐怕会生出些意外之事。现在顶戴既已寻回，捉贼一事可缓一缓。”
李尚书明白了穆大人的意思，便不再追究，此案最后不了了之。
@北三坡
故事改编自《清朝野史大观》
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