七千精锐奔袭2千里，只为救13人，大汉不抛弃每一个为国而战的人

公元75年，东汉章帝元年。这一年注定是不平凡的一年，只因发生了一件事情。刚刚继位不久的汉章帝刘炟坐在朝堂大殿上，此时的天空任由凶猛的暴风雪肆虐。尽管殿外的气温有些寒冷，但刘炟的心却是暖和的。这一年，满十八岁的他刚刚从父皇的手中接任大汉的皇帝，面对这锦绣的江山，作为大汉子孙，自然也希望像先祖汉武帝那样，为祖宗的基业添砖加瓦。

正当他在勾勒大汉宏伟蓝图的时候，门外一个浑身上下伤痕累累、命垂一线的士兵，从遥远的车师国快马加鞭，给大汉的天子送来了一份战报。战报是驻守柳中城的关宠发出的，大致内容是就在讨伐西域的汉军班师回朝后，北匈奴单于派兵反攻车师国，迫使西域北部的焉耆、龟兹等小国归附匈奴，之后并组建联军打败了西域都护陈睦将军，并趁势包围了耿恭所在的金蒲城和关宠所在的柳中城。而这两地的驻军加起来不满一千人，情况危在旦夕。

救？还是不救？这封战报从3月战事发生便送出，直到11月才抵达洛阳，时间已经过去了8个月。面对这封迟来的军情战报，汉章帝刘旦犯了难。要知道，西域离大汉有着几千里的路程，再加上交通不便，去西域的路上又是人烟稀少，沙漠飞天的情况，更重要的是，守城的汉军不到一千人，在八个月的时间里，面对匈奴的两万联军，是否早已惨遭屠杀，这一切都说不好。

朝堂上的大臣们也是纷纷从各个角度分析利弊，大多数的声音是劳师远征，且粮草耗费巨大，再加上时间已久还是不救的好。但此时汉章帝听到了另一种声音：“救”！司徒鲍昱道出了这次必须救的理由：国家派士兵去边境作战，遇到危险后朝廷竟然不去营救，这不仅让国民和士兵寒心，更是对匈奴示弱。如果下次他们再包围了汉军，那朝廷是救还是不救呢？即使这次营救失败，但起码让国人知道，大汉是不会放弃任何一个为之作战的士兵。

鲍昱的话深深打动了年轻皇帝的心：汉帝国从来不冷却英雄的热血，即使这次救援注定失败，也要向世人宣告汉帝国从来不会放弃为他战斗的勇士！即便只有万分之一的希望，帝国也绝不放弃。

犯我大汉者，虽远必诛！

很快，作战计划便被确定：一支由段彭、王蒙和皇甫援三位将军率领的七千名精锐骑兵，从敦煌出发迅速奔袭西域，去找寻那已不足万分之一的希望！

绝境中的坚守：

再来看看西域的态势：耿恭所部在金蒲城被围困后，耿恭乘大雨，率部队向敌人发起突击，大雨中敌人看不出我方兵力究竟有多少，因此退走。耿恭一路退却，可匈奴却死死咬住不放。耿恭退至疏勒城（今新疆吉木萨尔县），发现此城附近有溪涧，水源充足，而且地势较高，易守难攻，于是据城而守，准备在此等待援兵。

匈奴人很快发现了耿恭部的意图，再次将耿恭部合围在疏勒城。周边小国派来救助汉军的军队，见到彪悍的匈奴人后，不战自溃。漫长的围城仍在继续，这时又传来汉朝皇帝驾崩的消息，而车师国也叛变了，与匈奴一起攻城。几个月过去了，城中早已缺乏粮食，更为严重的是，将士们的饮水也成了问题。汉军士兵不得不从马粪中榨水喝，但是也维持不了几天。汉军挖井数日仍不见滴水，所有人都绝望了。但天佑大汉，耿恭仗剑劈向一口水井，清冽的泉水忽然间汩汩而出。耿恭故意以军士在城上泼水，以示水源充足。匈奴人见了，大惊，也以为汉军是有老天爷护着的，于是退兵。但还是不死心，继续一边放牧，一边远距离包围，想要把汉军困死。

最后的拯救：

公元76年正月，七千人的援军赶到柳中城，大败匈奴与车师联军，“斩首三千八百级，获生口三千余人，驼、驴、马、牛、羊三万七千头。北匈奴惊慌而逃，车师再度投降东汉。汉帝国的救援军终于到达了柳中城，关宠部队已经全军覆没了。可是耿恭部远在天山以北，照这情形应该也已经全军覆没了吧？如果前往，遇到匈奴伏击怎么办？此时形势大好，正好班师回朝，毕竟他们不能冒险把全军置于危险之地。但是，范羌泣血要求一定要去疏勒城看看，范羌心中有一种直觉。他相信耿恭没有死，他相信自己的战友们仍然在坚持战斗。虽然大家都觉得这是不可能的事，但还是分给他两千部队。

面对肆虐的暴风雪，范羌率领两千汉军，深一脚浅一脚地冒着暴风雪穿越天山峡谷，怀着最后一丝希望在冰天雪地里寻找那支失踪已久的部队。到疏勒城下，凭着城头上的火把发出的隐约亮光，范羌终于认出了那面屹立在寒风中的军旗。城内士兵听见外面人喊马嘶，以为匈奴的援兵又到了，无不骇异，纷纷挣扎着爬起来准备战斗。可很快他们就听见城门外响起了一个熟悉的声音，那是操着家乡的口音，没错，是汉朝军队。

城门打开后，两队士兵忍不住相拥而泣。这一刻，这群从来不曾哭泣的男子汉终于流下了被追杀和围困了整整一年来的第一次泪水。包括耿恭在内，这支部队到现在只剩下二十六人。汉军用最快的速度撤出了疏勒城，一路向南急行。从睡梦中惊醒的北匈奴派兵追击，汉军边战边走。官兵饥饿已久，从疏勒城出发时，还有二十六人，沿途不断死亡，到三月抵达玉门时，只剩下了十三人。所有人在那一刻都不约而同地发现——帝国付出重大代价拯救回来的不是十三个形容枯槁的残兵，而是一腔彪炳千古的英雄热血、一根顶天立地的民族脊梁！