陈锡联上将曾是徐向前元帅手下一小兵，在徐帅直接领导下战斗了8年。在8年之中，他由一名“红小鬼”成长为一名“红四方面军最优秀的干部”(徐帅对陈锡联的评价)。对此，陈锡联深有感慨地说：
“能够遇上这么好的老首长，是我一生的幸运。”
他有多幸运呢？
曾经两次被徐向前救命。
陈锡联于1930年3月随游击队编入徐向前任师长的红1师，在红3团当战士。由此，他便跟随徐向前南征北战，打了不少漂亮的仗。1931年下半年，红军转移到白雀园，陈锡联在团部政治处当班长。
一次，他和班里几个战士用津贴在大街上买了几根油条和几碗鸡血汤吃。事后，却被上级说成是“吃喝委员会”，被抓起来了。正在这时，师长徐向前到红3团检查工作，听说此事，发火说：
“什么‘吃喝委员会’?胡扯！几个小孩子，家里穷，跑出来参加革命。肚子饿了，一起吃点东西，怎么就成了反革命了？真是荒唐！抓了的，马上放掉；没有抓的，不许抓！”
当时搞“肃反”，抓起来了，后果不堪设想。陈锡联后来常对人说：“徐帅救了我一命。”
有趣的是，徐向前还不止一次救过陈锡联的命。
1935年3月，红四方面军西进四川，陈锡联已成为了师政委。在土门战役中，他率部坚守千佛山阻敌，掩护主力通过山口。由于连日征战，他病倒了，但仍在阵地上坚持。徐向前又来视察，见他躺在担架上，身体十分虚弱，用手摸了摸他的额头，吃惊地问：
“你病了？烧得这么厉害！”
“不要紧，还能坚持。”陈锡联说。
“不行，不能再拖了，马上下去，到医院好好看看。”徐向前嘱咐说，“附近有个很有名的老中医，一定要把他找来。”
陈锡联躺在担架上被抬到了红军医院。结果，他一下山，便上吐下泻，持续高烧，不吃不喝，病的头发一缕一缕地往下掉，头皮都是红肿的。老中医请来后，说：“得了伤寒病。”
伤寒病是一种非常危险的烈性传染病，发病快，死亡率高，不少官兵死于这种病。但是，在老中医的精心治疗下，陈锡联竟奇迹般地活下来了。后来他回忆此事说：
“当时年轻气盛，根本不把病当回事。要不是徐帅有经验，让我马上去治疗，小命早就没了。”
陈锡联从1930年参加红军，一直到1938年，都在徐向前手下。
全国解放后，陈锡联从重庆调任炮兵司令员，回到北京，又与徐向前同在北京了。他们经常一起见面、交谈。有趣的是，陈锡联当年的这个小兵，在70年代在军内的地位比老首长徐向前元帅还高，甚至被主席下令“挂帅主军”——连徐向前元帅都得听他的指挥。
陈锡联成为徐向前的上级领导了，然而，两人的战斗情谊还是好如当初。
1990年9月，徐帅病危，陈锡联得信后，立即和夫人赶到301医院。他看着躺在病床上的老首长，悲痛地说：“徐老总啊徐老总！战争年代你救过我的命，现在我真想也救你一命啊！”泪水直淌。
遗憾的是，陈锡联没能救下老首长。徐向前还是于9月21去世了，陈锡联说：“徐老总是我的革命引路人，是良师，也是益友。”
单字解释： 师 长 救 一 小 兵 年 后 成 师 政 委 又 救 他 一 次 后 成 自 己 上 级 ！版权声明
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