英国发明自行车，却被日军骑着自行车打败，十万大军被消灭

一战出现的自行车机枪

说起自行车，想必大家都有同年学骑单车的痛苦经历，也不难忘记单车的便利。然而，在19世纪和20世纪前期，自行车一度是重要的“战争载具”，曾有“机械骑兵”之称。在抗日剧中，也经常能看到骑着自行车的特务或巡逻部队。然而在二战中，发明自行车的英国却在东南亚被一支自行车军队打得丢盔卸甲全线崩溃，令人大跌眼镜。

最早的自行车是没有踏板的

早在二战之前，英国人发明的自行车就已经发展出了现代样式，有了踏板、充气轮胎和柔性坐垫，极大改善了骑者的骑行效率。在不利于骑兵行动的山地和沼泽地区，自行车就成了最理想的代步工具。当时，许多北欧小国由于军费拮据只能用小股自行车巡逻队取代以汽车为载具的摩托化部队，这在德军装甲部队面前无异于以卵击石。因此欧洲自行车部队甚至在骑兵淘汰之前就不复存在。

自行车灵活便利的优点在二战初期体现无疑

但在当时工业欠发达，地形更复杂的亚洲地区，情况却截然相反。由于当时东南亚盛产橡胶，加之人力资源丰富。日军在偷袭珍珠港后，迅速向这里发动了“自行车攻势”。数万骑着自行车的日军在缅甸、马来西亚、菲律宾的雨林间做出了常规步兵与装甲部队无法做到的穿插奇袭，将十多万英军的反击力量（包括大量殖民地军队）在一个月内彻底击溃。

在特定情况下，自行车还可以组成运输队

颇为讽刺的是，作为自行车和坦克的发明国。英国先是在欧洲大陆被纳粹德国的坦克部队用闪击战打得节节败退，幸亏自家海军给力才没有全军覆没（敦刻尔克成功撤走了英军主力）。在东南亚又被“马来之虎”山下奉文的“自行车大军”打出了人力资源版“闪击战”，其溃败之迅速、损失之惨重甚至比欧洲大陆战场还要糟糕——许多英军在遭遇日军自行车部队夜袭时，甚至会把自行车声误判为坦克逼近，吓得连夜奔逃。

1941年的日英东南亚军队对比

1941年12月到1942年2月，在不到三个月的时间里，英国军队在东南亚地区包括新加坡在内的所有据点全部失守，十几万英军和澳大利亚军队在外援无望的情况下投降被俘。随后不久，菲律宾的美军残部也在绝望中投降。日本也借此获得了梦寐以求的橡胶、大米和石油产区。

山下奉文

然而这最终不过是机械化时代前夕的“人力黄昏”而已，三年后，美国海军陆战队在全面海空优势下，利用舰炮、航空兵和坦克的掩护，将东南亚日军逐一歼灭，曾在东南亚横行一时的山下奉文也在战后被捕，并送上了绞刑架。诚所谓“出来混，迟早是要还的”。

作者：端平入洛