古时，恒州县辘轳沟村有两户人家比邻而居。其中一户姓张，是个屠户，人称张屠户，妻子早亡，他家生了一个闺女，取名张虎妞。另一户姓郑，是个秀才，郑秀才早逝，他家有一个儿子叫郑经纶，守着一个老娘度日，自幼饱读诗书，满腹才华，十四岁上也中了秀才。两个孩子自幼玩耍，两小无猜。俗话说女大十八变，这郑经纶越长越漂亮，长得一表人才，风流倜傥。而张虎妞却越长越难看，长得五大三粗，就像个母夜叉，但是为人却勤劳善良，温柔贤惠。
转眼两人都长到了十八岁，到了谈婚论嫁的年龄。张虎妞心里暗暗爱上了郑经纶，但是想到自己的容貌又自惭形秽，张屠户看出了女儿的心思，派媒婆去郑家提亲，没想到郑经纶一口回绝，张虎妞又羞又愧，茶不思饭不想，张屠户看在眼里急在心里。
这年，正赶上大考之年，郑经纶进京赶考，张虎妞便经常去他家照顾他的老母亲，老母亲也深深喜欢上了这个面丑心善的闺女。郑经纶考完回家，看到张虎妞在家照顾老母亲，对她却爱搭不理，没说一句感谢的话。过了一个月，喜讯传来，郑经纶中了进士，被授为候补知县，郑经纶可谓是春风得意，只待有朝一日走马上任。而城里有头有脸的人物接连派媒人上门提亲，愿意把家里的千金嫁给他，却被郑母一口回绝，郑经纶对母亲的做法很不满意，就跟母亲顶了几句嘴。没想到郑母连气带急，突然得了重病，浑身无力，奄奄一息。郑经纶是个孝子，到处求医问药，可都未见效。最后一个游方郎中开出一个偏方。要治母亲的病，必须二两猪砂做药引，这猪砂是一种名贵紧缺中药材，其形成时间较长，而猪的饲养期又很短，所以极其罕见。郑经纶走遍了县城内所有的中药店，都没有找到猪砂。看到日渐消瘦的母亲，郑经纶急得抓耳挠腮。
这日，隔壁的张屠户找上门来，说自己家里珍藏着一块猪砂，但是有个条件，就是郑经纶必须娶他家的女儿虎妞，郑经纶犹豫了，但看着日渐消瘦的母亲，郑经纶只好违心答应了。男女双方交换了生辰八字，订了亲，半月之后选了一个良辰吉日，二人举行了婚礼。围观人们都议论着这不般配的一对夫妻，郑经纶在婚礼上阴沉着脸，没有一丝笑容。入洞房后，郑经纶并没有和妻子同房，而是搬到了书房。虎妞也不以为意，婚后精心侍奉公婆，照顾丈夫，任劳任怨。不知是猪砂起了作用，还是虎妞的精心照顾，老母亲的病竟逐渐好转。
郑经纶通过与虎妞一段时间的相处，发现虎妞虽然长得丑，但是性格温顺，孝顺公婆，知书达理，也渐渐对她有了好感。一年后虎妞产下了一个大胖小子，而郑经纶也得到委任通知，到定县走马上任去做知县。于是变卖家中财产，他带着妻子儿子和老母亲、老丈人去上任。
在一次喝酒的时候，张屠户说漏了嘴：原来，张屠户见虎妞对郑经纶一片痴情，心里十分着急，于是趁郑经纶进京赶考之际，找到了他的老母亲，老母亲也很喜欢虎妞这个面丑心善的闺女，二人一商量，才上演了郑母假装生病，需要猪砂做药引，然后逼着郑经纶娶了虎妞，至于那个游方郎中，那是张屠户的一个远方亲戚。
可是郑经纶明白了真相，并没有恼怒，反而心里很庆幸，现在妻子贤惠，两位老人安享晚年，儿子聪明伶俐，还有什么比这更幸福的呢？
虎妞相夫教子，勤劳善良，郑经纶为官清廉，官运亨通，最后官至宰相。（故事完）
单字解释： 屠 夫 的 丑 闺 女 爱 上 了 俊 俏 的 秀 才 看 老 丈 人 如 何 把 金 龟 婿 钓 到 手版权声明
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