白纸黑字的力量——契约制度在汉朝

引言

现如今，合同已经成了我们生活中不可或缺的一部分，哪怕是亲兄弟也要明算账的时候，往往一纸合同的出现就可以让很多事情简单化。

合同所规定的范畴可以包括金钱、物品甚至责任等。在普遍理性看来，合同的发展来源于契约，而契约在中国出现的时间其实远比大家想象的要早。

有证据显示，早在西周时期，就已经出现了早期的契约。

《周礼·秋官·士师》记载“凡以财狱讼者，正之以傅别约剂”。

当时的契约还被称为“质剂”，作为买卖凭证及诉讼的法律依据。而发展到了汉朝，无论是契约本身的形式还是内容都有了很大程度的发展。

汉朝契约的确立已经开始注重诚信，受到“礼”的影响更深，并且受到法律的保护，形成了我国独有的契约文化，为后来朝代契约的发展奠定了更坚实的基础。

一、买卖契约

汉朝的买卖契约，被称为“券书”，券书是指在买卖中签订的契约。契约签订后由交易双方各执一份，以便于在发生争执时作为证据。

券书主要规定了，当事人双方各自的权利和义务，也是汉朝最主要的民事契约之一。

和政治层面相近，汉朝的契约制度也多半承接秦朝，秦朝的民事契约，包括买者标的物和价格。

以一件买卖奴隶的契约为例，在秦简《封诊式》“告臣爰书”中载：令少内某、佐某以市正价贾丙丞某前，丙中人，价若干钱。

官府命令买者以正常的市场价在县丞面前将奴隶买下，其中还包含了对奴隶身份的鉴定，健康的评判以及价格的公示。

这相当于对买卖关系的记录，而到了汉朝时，不仅包括了以上内容，还涵盖了当事人的身份，要求证人出席作证签字，签订契约的时间，交付目标的时间。

有些特殊的契约，甚至还有现代合同法中对于产品质量的要求。由此可见在汉朝初期休养生息政策的鼓励下，民间商业的发展已经比较发达，尽管在后期可能受到一些打压，但已普及民间的买卖活动并未受到较大影响。

通过各种各样的出土文物，我们可以确定汉朝契约成立的必要条件主要有双方当事人，标的物和价格，且买卖契约是在双方自愿的基础上达成的。

也是从出土文物中，我们可以看到第三人的出现，也就是旁证人。早期的旁证人只是见证契约的确立，而后期的旁证人，则有了保人的义务。

他不仅要见证契约的确立，更要确保双方当事人拥有能够履行契约的能力，并且要保证双方当事人履行契约的义务。不仅工作内容有了增加，并且地位有了一定的提升。

而在买卖契约中出现了几个有趣的点，比如根据出土文物中可以得出在汉朝时，就已经对奴隶的义务和主人的权利进行了规定，这是少有的对标的物及奴隶作出的约束。

同时立下契约的当事人还要置办酒席来答谢旁证人，这种习俗的来源可以追溯到西周时期，而发展到如今依然是用，从而形成了中国特有的一种酒桌文化，恐怕这是在当初契约确立之时，没有人能够预料到的。

二、借贷契约

早在汉朝时，就已经出现了借贷契约。大体上可以分为人与人之间的借贷和人与政府之间的借贷。

私人之间的借贷一般来说是有利息的，甚至在汉朝就已经有高利贷的出现。

而也正是因为民间借贷高利的影响，使汉朝初期百姓对于商业的追捧愈发强烈，有效刺激了汉初的社会发展，使休养生息的国策得到了更好的贯彻。

但是相对应的，民间借贷的高利显著不利于社会的稳定，统治者认为商人不事生产，反而依靠投机取巧获得暴利而对他们感到厌恶，这种论调在当时的朝堂之上也有很多受众，如《汉书·贡禹传》中就有记载。

私人之间的借贷也有不需要利息的先例，但这是极少数仁义之人才会出现的措施，在当时的民间也是极为罕见的。

私人向政府的借贷主要标的物是粮食，这种情况一般出现于出现天灾人祸，国家需要向受灾人群发放粮食以保证他们度过难关。这种带有赈灾意义的借贷一般是不用计算利息的。

汉朝借贷契约主要承接秦朝律令，有较多共通的特点。

第一，是关于抵押物的规定。

第二，秦朝律令规定，无论当事人双方是否同意，都无法把人当作抵押物，发展到了汉朝则更进一步，不允许强行留下抵押品，对于这种行为，秦汉两朝都做出了罚金的规定。

第二，对于偿还债务的方式方法。

秦朝规定欠官府债务的人需要通过劳役偿还债务，并且比较人性化，在农忙时节的劳役每月有上限时间，为的就是不耽误农作，汉朝将其拓展到了私人之间的借贷中，通过人身的劳役作为偿还债务的方式，也是当时清偿债务的一种主要方

式。

第三，对于欠钱不还这种行为，两朝都对其进行了严厉惩罚。汉朝有过侯爵负债最后被剥夺爵位的先例。

第四，对于借贷利息的规定。汉朝法律规定，借贷利息超过法律规定的部分在计算的时候视作赃款，并对放贷人进行严厉惩罚，汉朝不止一个侯爵因为放高利贷而失去爵位。这种惩罚不可谓不严厉了。

三、租赁契约

租赁契约的主要标的物一般为土地。但是在中国古代封建社会的影响下，土地一般被视作帝王的私有物。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。所有的土地都是国有的，私人并没有土地的所有权。

在汉朝时，官府将公有的官田出租给农民耕种，成为官府与私人间的契约，称为“租挈”，并且收取租金。

这种行为看似是政府对于农民的帮助，但实际上在当时的社会背景下，往往会出现一批拥有大量土地的地主，对于大量没有自己土地的农民来说，只有通过劳动维护地主的利益才能保证自身的生存，从而使地主拥有了大量的廉价劳动力。

并且由于封建制度的局限性，无论是官府与私人之间，还是私人与私人之间的租赁契约，双方的地位都是不平等的，出租人享有较高的社会地位带来的政治红利，享有大量的权力，而承租人则需要承担大量的义务，这种契约是不平等的。

结语

汉朝时期契约制度的发展，对于中国历史上众多朝代都有着启发性的作用。

简单来说，汉朝契约制度不仅体现了“礼”以及“礼”在日常事务中的应用，体现了在“礼”所影响下的中国人情社会的建立，还形成了契约精神。

体现在统治者统治阶级，以国家公信力为私人性质的契约兜底的保证。汉朝的契约，已经初步体现契约精神在我国社会的出现发展。

同时经过后世长期的更迭改进，最终完善了我国的契约系统，形成了具有中国特色的契约文化。契约所体现的商业活动，也是中国古代社会不可或缺的一环。

参考文献

程树德《九朝律考》

睡虎地秦墓竹简整理小组《睡虎地秦墓竹简》

张家山汉墓竹简(二四七号墓）

曾宪义《中国法制史》