甘谷往事：解放前老百姓所说的“跑才”，是怎么一回事？

续前文

二、不辞而别

1948年，我外爷从天水的师范毕业后，在离家五里之外的杨家庄寻得一个差事，做起了教书先生。

从三十铺到杨家庄有一条官道，我外爷每天早上从家里出发，沿着官道一直走到学校，晚上再从学校走回家吃饭。

这所被叫作“杨家庄小学”的学校，在解放前的正式称呼是“朱圉乡第一中心国民学校”，也是当时朱圉乡唯一的一所小学。

我曾有幸在80年代见过这个学校没翻修前的样子，学校有一个别具特色的拱门，里面全都是两面斜脊的校舍，颇有古意。

我们家至今还保留着一张我外爷在这个学校任教时的照片。照片是我外爷的一个学生送给我妈的，他说：“袅的先人当过我的老师，这张照片你留下来做个纪念吧！”

“袅”在甘谷话里，是“你”或者“你们”的意思，而“先人”则统指已经故去的直系长辈。

那是一张不算太清晰的黑白照，上面有“朱圉乡第一中心国民学校第九届毕业同学摄影留念”的字样。

照片上的我外爷穿着一套深颜色的中山装，两手扶膝，正襟危坐在学生们中间。他梳着当时流行的背头，脸上轮廓分明，眼光里很自然地流露出一种飞扬的神采，显得既温润儒雅，又不乏英雄之气。

我外爷当年做老师也是有薪水的，不过却并不算多。那时的学校不发钱，只发粮食。我妈后来听外婆说，我外爷每月的收入算下来应该只有几斗几升的红高粱罢了。

这种待遇当然并不算是优厚，可我外爷的父母却很是满意。他们生活还算宽裕，儿子在学校里任教，既很有体面又能让他留在自己的身边，岂非最大的美事？

不过，这可能只是他们自己一厢情愿的想法，我外爷却并不这样想！这种推测并非全无道理，而且很快便有了证明。

那个时候战乱频仍，兵匪横行，老百姓的生活并不安生，经常会有各路的土匪流寇，游窜到村里滋扰。

遇到这种情况，老百姓们就会“跑才”。所谓“跑才”，其实就是有土匪武装或者军队路过村子时，老百姓们会自发地跑到山顶的寨子里躲起来，等到他们离开后再回家。

按照经验，旧社会的各类正规的和杂牌的军队，军纪都特别差，见啥抢啥，比土匪都不如。

据我妈讲，我外爷回乡任教期间，一共遇到过两次“跑才”。第一次是马步芳的部队，第二次则是追击他们而来的我军的部队，而老百姓在这两次“跑才”时的遭遇大不相同。

朱圉山顶上有一个简易的山寨，当地人称其为堡子。每次有土匪或军队路过的时候，三十铺村的人都会在第一时间带上家里值钱的细软，躲进堡子并关上寨门，静静地等候他们的离开。

这样做是有道理的！土匪人数不多，抢够了就会离开，一般不会直接攻打山寨。而那些正规或不正规的军队又基本都有作战任务，也不会逗留太多的时间。所以这种方法几乎百试百灵，从未有过失误。

那一年，马步芳的队伍过来了，大家都跑去山上的堡子里去躲。等他们离开后，返回家里的人们才发现，这帮匪兵几乎把所有能带走的全部都抢走了，连村子里面的鸡鸭猪狗都被他们吃了个一扫而空。

也有占便宜的，有一户人家回来后，发现灶上的大锅里煮着满满一锅猪肉，因为时间不久，还没有腐坏。可能是当时这些兵们走得太急，还没有来得及吃饭就开拔了。当然，这种美事是极其罕见的，大多数的老百姓还是被抢得家徒四壁。

过了没不久，另一支队伍开了过来，这一回据说是追击马步芳的我军部队。当时的人都胆小，又对我军的政策没什么了解。于是按照经验，大家又和以往一样躲上了堡子。

部队离开后，百姓们回到家中时发现，不但啥东西都没少，就连院子都被扫得干干净净的。

也许是这些“跑才”的经历触动了我外爷的心思，让他开始有了想参军的想法。当然也有可能是他在天水上学时就接触过一些进步思想，到这个时候才刚刚下定决心。

不清楚外爷到底有没有同自己父母商量过自己要参军的想法，不过我想，他就算是商量，他们也一定不会同意的。因为外爷是家中的独子，两位老人是万万不可能任由他出去冒这个险的。

1949年的一天，我外爷突然离开了家，走的时候跟谁都没打招呼。我妈的爷爷和奶奶急得团团转，组织家里的亲戚们四处寻找，却始终没有任何结果。那一年，我大姨六岁，我妈还不到六个月大。

我外爷为何要去参军以及参军后的那几年经历，从来就是一个谜！就算是在解放后，他也从来没有和任何人提起过这件事情。

我表姐说她小时候曾见到过我外爷的立功证书、证件和遗书等遗物。这些本应该是了解我外爷那段战争经历的最好素材，可惜现在已经全部丢失，再也都找不回来了。

又过了好几个月，家人才从我外爷的一个同学那里得到了他参军的消息。为了防止被家人阻拦，他没有走官道，而是从北山上的小路一直走到甘谷。

本来他们是三个同学约好的一起去的，可走到半路上，这个同学考虑到家里的一大堆事，决定不走了。

而我外爷和另外一位姓杨的同学则坚持继续前行，终于在甘谷找到部队，并成功入了伍。

我外爷走后，一直杳无音信。没有人知道他在做什么，他也从来没有给家里写过信。就这样，我外爷从家里人的生活中突然消失了。

未完待续

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