62岁关天培披甲上阵，誓死保卫脚下的土地和人民

在江苏淮安的楚州区，有一处祠堂中肃立着一尊栩栩如生的雕像。他英眉剑目，穿着官服，威风凛凛，祠堂中几个大字写着“关忠节公祠”，昭示着主人一生正气凌然，光明磊落。

关忠节公祠中祭奠的人，正是清末有名的爱国将领——关天培。

生于乱世的关天培自小怀有一颗爱国之心，在考取功名后也是一心为国。在国家陷入危难之时，62岁的他毅然披甲上阵，仅用一个木盒，一封家书交代后事。

因为不愿看到自己脚下的土地被敌人践踏，他誓与祖国共存亡。在关天培血溅虎门，壮烈殉国时，英军都被其震慑，称他为“最杰出的元帅”，他的好友林则徐更是亲自写下“我不如你”，来表达对他的尊敬与缅怀之情。

出身贫寒，为了国家投笔从戎

关天培出生于一个官职低微的行武家庭，最初关天培希望能够通过寒窗苦读，考取功名来报效国家。

然而随着局势越来越动荡，关天培深知自己寒窗苦读无法实现为国效力的梦想，于是他选择投笔从戎，参加了武举。

虽然出身贫寒，但关天培的母亲常常教导关天培要以国家大事为重，对国家要怀一颗赤诚之心。受到母亲的熏陶，加之自小习武，关天培在1803年，成功考取武庠生，中武秀才。

当时正值国家用人之际，关天培这样的人才出现，自然受到了重用。因为个人能力出众，关天培从把宗、千总、备守、游击等职位一路升迁到参将。

1826年，清政府开始置办漕粮海运，关天培因顺利把千艘船押送至天津，被擢升为副将。

也从这时开始，关天培的一生都与海运，边防紧紧联系起来。

当时的中国因常年实行闭关锁国，随着西方许多国家陆续完成工业革命，中国已经成为了广阔市场和无尽财富的象征，列强们都对中国虎视眈眈。

嗅到危机的清政府决定在沿海地区加强防控，而关天培作为武将中的优秀人才，自然成了奔赴沿海地区的不二人选。

1834年，关天培被调到广东担任水师提督。官运一路亨通的关天培在来到广东后，致力于加强广东沿海的防务。

他亲自踏勘广东的地形，指挥士兵们铸炮台，铸重炮，造暗礁，同时还抓紧水师部队的训练。

在关天培的指挥下，广东的海防日渐严密。因为居安思危的意识，关天培特意将建设虎门要塞的经验和收集到的防务知识编撰汇总，著书《筹海初集》，供后世参考借鉴。

英国人一直觊觎中国广阔的市场，但又苦于没有有效的外交手段来打开中国的国门，于是暗中向中国输入鸦片。

短短几年，就有不少中国人因为鸦片家破人亡，妻离子散。见此情景，林则徐向清政府上书请求实行禁烟运动。

对输入鸦片深恶痛绝的关天培也十分支持林则徐的禁烟运动。在林则徐到达广东后，关天培积极配合两广总督邓廷桢打击鸦片走私，同时发动水师收缴英国商人运输的鸦片两万多箱。

1840年，林则徐的虎门销烟可以说是大快人心，但这也触及了英国的利益，恼羞成怒的英国决定借此机会向中国发动战争。

不向列强屈服，62岁披甲上阵

在英国决定向中国发动战争的这一年，迫于列强的压力，清政府不停妥协，最终撤职查办主持禁烟的林则徐。当时广东的许多官员都主张向英国妥协谈判，但身怀民族气节的关天培不论被如何施压，都坚决主战，誓要保卫脚下的土地和人民。

这时的关天培已经62岁，他始终坚信“大丈夫当以死报国”，他也愿意为了国家重披战甲。

当时的英国已经完成了工业革命，战船和武器都比中国先进，虎门要塞的沙角、大角炮台陆续被英军攻陷，守卫将领也身死殉国。

面对如此危机的局势，关天培丝毫不向列强屈服妥协，带着几百士兵坚守在虎门要塞。当时清政府任命琦善为两广总督，而琦善总是抱着谄媚的态度，主张与外国和谈。

在战事紧要的时刻，关天培派人向琦善要兵，琦善只是敷衍地派了200士兵前来支援。

见此情景，关天培深知政府消极避战的态度。没有兵力的增援，虎门注定失守。尽管这场战争的结局已经注定，但关天培不愿为了自己苟活而拱手献出国家的土地，他决定以战死来报效祖国。

坚守忠杰，虎门殉国

1841年，英国对虎门要塞发动总攻。战舰、汽船、登陆部队纷纷猛攻关天培所在的靖远炮台。这位62岁的老将，见此情景毫不畏惧，冷静指挥作战，战争从中午一直持续到深夜。

尽管身上已经有十多处伤口，关天培依旧坚守炮台，亲自燃炮还击敌军。深夜，英军向关天培发出最后通牒，他对此毫不理睬，依旧指挥着手中仅有的几百士兵抗击敌军。

百年沉重的大门抵不过新时代的炮火，最终英军攻入炮台，关天培亲自带兵持刀奋战。

看到将军如此气魄，他身边的士兵也热血沸腾，“血积刀柄，滑不可握，仍大呼杀贼”。关天培被洋枪子弹击中，身受重伤，在侵略者面前依旧一副傲骨，口中大喊杀敌。

为了手中的提督大印不被拿走，关天培嘱咐身边亲信将大印拿走，面对亲信的苦苦哀求，关天培毅然拒绝了逃走的建议，与身边的士兵共存亡。

或许心中存着的最后一点私心，关天培将一个木盒，一封家书交给随从，让他带给自己的家人，这样就算交代了自己的后事。

新一轮炮火来袭，英雄的身躯再也挡不住轮番的轰炸。最终，这位62岁的将领不幸牺牲，与他一起的，还有400多位守城的士兵。

当英军登上代表胜利的炮台时，只见“关天培挺立如生，反骇而仆”，纷纷吓得目瞪口呆。虽是敌人，但英军被关天培的民族傲骨感染，称他为“最杰出的元帅”。

远在边疆的林则徐听闻好友关天培的以身殉国的消息时，不禁悲从中来，痛哭流涕。

他提笔写下“六载固金汤，问何人忽坏长城，孤注空教躬尽瘁；双忠同坎壈，闻异类亦钦伟节，归魂乡关面如生”的挽联来祭奠关天培，即使后来再提起关天培，林则徐也会悲恸地长叹一声：我不如他。

后来，人们才得知，关天培交给家人的木盒中，并无一分银钱。其中只有几颗牙齿和几身旧衣，而那封家书，其中也无半点绵绵不舍之语，全是为国效忠的慷慨之词。

一身报国有万死，双鬓向人无再青。历史不断轮回，曾经那段岁月早已离我们远去，但纪念关天培的祠堂，却一直树木葱茏，充满生机，他的雕像，也栩栩如生，展示着他生前的英勇风采。

英雄虽逝，精神长存，关天培的爱国之心和反抗侵略的决心，已经成为了我们民族宝贵的精神财富，代代相传，生生不息。