揭秘红军长征途中最大、最惨烈的湘江之战

1934年11月中旬，中央红军突破国民党军队的第三道封锁线后，按照原定计划由湖南南部向广西省北部前进。不料，蒋介石已洞悉红军的战略意图，一时之间，红军陷入了国民党军队的包围圈中。

在红军长征之初，为了避免各地军阀的围追堵截，红军和粤军陈济棠部达成了“借道”协议。事实证明，这个决策是正确的，陈济棠为了保存实力，对红军的突围采取默认态度，这才有了后来的“星星之火”。

红军利用各地军阀各自为政的形势，巧妙地突破了敌人在广西、湖南设置的封锁线，向既定目的地湘西前进。在长征刚开始时，蒋介石对红军的战略意图还比较模糊，所以在部署兵力上举棋不定，深怕一个不小心放跑了红军。但当红军突破第三道封锁线之时，蒋介石立即认识到红军的战略意图是与贺龙军团会和。

于是，蒋介石任命何健为“追剿”军总司令，负责拦截红军。为了实现“追剿西窜股匪，务须歼灭湘、漓水以东地区”的目的，蒋介石下了血本。他部署16个师近三十万人的兵力，配合湘江天堑组成了第四道封锁线，企图将红军的有生力量扼杀在摇篮里。

在这种情况下，中央红军周围形成了一个大包围圈。左有粤军的围追堵截，右有薛岳的五个中央师，前有湘桂军阀的十个师封锁，后有湘军两个师的追击，可谓陷入了绝境。

祸不单行，此时红军又因为“大搬家”错失了突破敌人防线的有利时机，一时之间，前路坎坷。蒋介石在“潇水”围歼红军的计划破产后，命令湘军、桂军对红军的先头部队展开了进攻。虽然中革军委早就下达了强渡湘江的命令，但还是出了不少差错。

由于随行的军委纵队和中央纵队的行军速度极为缓慢，严重影响了红军的突围速度。再加上后勤物资的积压和物资的拖累，行动异常迟缓。举个例子，当时的各种物资装满了数千担，需要5000多个挑夫挑着随行，有时一天只能走八公里，可见物资的拖累有多大。

为了实现全歼红军的构想，蒋介石不惜动用大量的金钱来动员各地军阀。鉴于之前军阀部队的消极怠工，蒋介石派中央军进行督战。把守湘江的湘、桂军阀迫于蒋介石的压力，开始调集大军围堵红军。

湘军从黄沙河一带向红军扑来，与红军展开了激战，这就是著名的“湘江之战”。湘江之战于11月28日在全州打响，主要集中在灌阳新圩、兴安界首光华铺、全州觉山铺在三个战场。

为了应对敌人的疯狂围剿，红一军团在觉山铺与敌军展开生死较量，血战了两昼夜，而红三、红五军团则与桂军展开了遭遇战，战况异常惨烈。据香港《循环日报》记载：“连日战事，异常剧烈，比之文市之役尤甚。”由此可见湘江之战的惨烈程度。

当时的敌我双方对比是极不对等的，国民党军队用的是精良武器，而红军战士只能用简陋的装备和敌人展开生死搏斗。尽管敌人的进攻尤为疯狂，但红军战士用血肉之躯打退了敌人的疯狂进攻，为中央纵队的成功渡江争取了宝贵时间。

在这场战役中，红军指战员按照中革军委的指示前仆后继，用刺刀、手榴弹打垮了敌人的一次次进攻。为了抓住时机，后面的部队争分夺秒，终于渡过了湘江，为红军保留了有生力量。

湘江战役中，中央红军付出了惨重的代价。中央红军在突围之前，有6.4万人的可战之兵，但在湘江战役过后兵力锐减到3.5万人左右，几乎打光了一半人。不仅如此，殿后的红五军团第三十四师全军覆没，高级指挥员死伤殆尽。可以说，湘江战役是红军长征途中损失最大、最惨烈的一次战役。

湘江之战的损失，标志着红军错误路线的破产，这为“遵义会议”的召开提供了历史条件。同时，湘江战役也推动了中国革命的革故鼎新，为新时期的到来提供了有力保障！