三位女人，一是叱咤风云的皇后，二是皇太后，三是与皇后失之交臂

南怀瑾说：“二十五史就是一部因果报应史”。看汉朝的后妃传，那一个一个的精彩故事，结局有好有坏，各有各的不同命运，而总体来说，基本上也是自作自受，因果报应的故事。

1、吕太后及吕氏外戚之乱

首先看刘邦的老婆吕雉——吕太后，她是一位极度强悍与恶毒的女人。当刘邦消灭项羽建立汉朝之后，一些功臣如韩信、彭越等，都是给这位女人以极其残忍的手段收拾掉的。她的野心不仅仅想保持汉家江山和她的皇后地位，她甚至还想把刘邦打下来的江山据为吕家所有。

等刘邦死后，他的儿子汉惠帝软弱，大权都掌握在吕太后手中。因此她做了下面三件事：

1）把吕家的女子分别嫁给刘氏子孙，目的是监视刘氏之人。

2）大量诛杀刘邦的儿子。刘邦有8个儿子，直接被吕太后害死的有3位；1位虽没有直接被他害死，但被他灭后；他的亲生儿子汉惠帝，也是在她的恐吓威逼之下忧郁而死。

3）把吕家的人封王。曾经因为异性王英布等人的谋反，刘邦跟大臣约定只有刘氏才能封王，不允许再封异性王。吕太后对大臣一步步试探和进逼，终于立了3位吕家的王。

帮刘邦打天下的那些元老功臣如陈平、周勃等，都把一切看在眼里，只是当时吕后的气焰过于强盛，吕氏力量强大，所以他们没有公然站出来跟她做对抗。

在吕太后去世之前，她已经非常清楚天下的局势。刘邦平定天下之后，曾经跟大臣们立下契约：“非刘氏封王的，天下共击之。”现在吕氏有三人封王，大臣们心中愤愤不平。她告诫那些吕王们要拥兵自重，自己死后，不要去送葬，以免被人挟制。她是清楚知道吕家这时候是危机重重的，只是她自己也无能为力了。

吕太后去世之后，结果丞相陈平、太尉周勃等人诛灭掉了吕氏家族，一个不留。一场外戚之乱，差点亡了刘氏的江山，就这样被平定了。

吕后这个人是非常狠毒残忍的，她杀功臣韩信、彭越和刘邦宠姬戚夫人的手段极度残忍，杀刘邦的儿子也毫不容情，这样的一个人，后来也寿终正寝了，不过她所做的孽都报应在了吕家上。曾经的吕后和吕家，是何等的疯狂与嚣张，结果终于被灭族了，这又是何等的悲惨。上天要让它灭亡，就先让它疯狂。将欲废之，必将兴之；将欲夺之，必先予之。

2、谁来当皇帝？

吕氏外戚之乱被摆平之后，接下来的事情就是立谁来当皇帝。当时刘邦的8个儿子已经被吕太后杀得只剩下三个，这三人分别是：齐王刘肥、代王刘恒、淮南王刘长。那立谁好呢？评选标准是什么？

齐王刘肥是长子，根据“立长不立幼”的原则，理应是选择他。然而他的母舅驷钧不是一个好惹的人物。大臣们担心请神容易送神难，以后又造成一个像吕氏那样的外戚，因而把刘肥从候选名单中排除了。

淮南王刘长年纪太小，他的母亲又不是仁善之辈，也被排除了。

剩下的只有代王刘恒。这对母子有仁善之心，于是大臣们选择了刘恒，就是汉文帝。大臣们的选择是正确的，从此有了汉朝的文景之治，运用道家的无为思想，使得国家得以休养生息，富国强兵。

这位薄太后大概跟刘邦只做了一夜夫妻，刘邦就再没有理会过她，因为没有被宠幸，才能够逃脱吕太后的毒掌。恐怕当初她也没想过要得到刘邦的宠幸，只盼望能保全性命就好了，他们母子也被封到偏远的代地去了。她是喜好黄老之学的，因为在刘邦的妃子后人中，她是最有善心的，最后终于时来运转，尽管没有当过皇后，也因儿子而当上了皇太后。

在开国之处杀伐的创业阶段，谁的拳头足够大，就能够争抢到皇帝宝座。在守成阶段，就不一定是这样了，还是得有仁善之心，这样的人的破坏性最小，大臣们才能拥护他，反过来说，这样的人建设性最好，更能让社会和国家往好的轨道上行走。从这个例子中，也可以看出一个女人是否仁善与贤惠，可以影响到自己的儿子，改变儿子的命运，甚至可以改变一个国家的命运。

3、为什么是汉武帝刘彻？

其实刘彻并非长子，最初所立的太子并不是他，可是后来为什么偏偏是他成为了皇帝，而不是原先的太子刘荣？

汉景帝的奶奶薄太后，他给自己的孙子汉景帝娶了他们薄家的女子，让薄家女子继续当皇后。可是这位博皇后并没有给汉景帝生下儿子，景帝不宠幸他。汉景帝等奶奶驾崩之后，就废掉了这位薄皇后。他没有马上立新的皇后，因此皇后位置空缺着。

当时汉景帝比较宠幸的一位妃子叫栗姬，她给汉景帝生了长子刘荣，立为太子。按理来说，刘荣既然已经被立为太子，那么栗姬被立为皇后也是顺理成章之事。可是事情的发展发生了巨大的转折。

栗姬这个人嫉妒心极重，见不得皇帝宠幸其他的女人。汉景帝有一位姐姐长公主，他所宠幸的女人，很多都是由长公主引荐的。用现在的话来说，这位长公主常常给汉景帝拉皮条。栗姬因此就十分忌恨长公主。

长公主生了一位女儿叫阿娇，她跟栗姬说：“你看我们家的阿娇，配你们家的太子刘荣，是不是很般配呢？”

栗姬极度憎恨长公主，就一口回绝了。这也就得罪了长公主。长公主并非是一位好惹的人，看她拉皮条的水平就知道了。

汉景帝宠幸的女人中，还有一位王夫人，他也生了个儿子叫刘彻。长公主找到王夫人，商量把阿娇许配给刘彻。王夫人开心地满口答应。

长公主是一心想让她家的阿娇做皇后的，这回栗姬和太子刘荣就惹大麻烦了。长公主跟汉景帝这两姐弟的感情是非常深厚的，他常常在汉景帝面前数落栗姬的缺点，并且称赞刘彻的聪明与仁厚。

有一次汉景帝卧病在床，心中闷闷不乐，他对栗姬说：“等我百年之后，你帮我照顾我的各位儿子吧。”栗姬竟然在汉景帝面前发起脾气，不肯答应，并且出言不逊。汉景帝憋了一肚子的火气，只是当时没有发作出来。

王夫人知道景帝在生栗姬的气，她要一招把栗姬致命。她暗暗地找来大臣对皇帝说：“子以母贵，母以子贵，刘荣已经是太子，请令他的母亲栗姬为皇后。汉景帝本来还生栗姬的气，这下是火上加油，他在盛怒之下，废掉了太子刘荣，栗姬气恨交加，不久就郁絶而死。

这样老二刘彻就顺理成章地当上了太子，也就是后来的汉武帝。

性格决定命运，栗姬的故事就是这句话的演绎。本来她是最有机会当上皇后的宝座的，可是因为她她的妒忌，因为她的格局不够，导致失之交臂，甚至把性命与儿子的前途都埋葬了。所谓妒忌，就是把自己限制在一个小小的利益圈，她看不见更大的利益圈，看不到这些利益圈的重合之处，只看到它们的差异，为此自己跟自己过意不去。正所谓眼界决定境界，格局决定结局。