民国时期，保长是什么官职？

提到民国时期的保长，许多人的脑海中都会浮现出由李保田饰演的保长形象：带着瓜皮帽子，中山装的扣子从来没系上过，手里拿着旱烟杆，对上级唯唯诺诺，对身边的老百姓却十分凶恶。在唐朝时期就将四户人家设置为“邻”，每四“邻”设为“保”，所以“保”这个单位中包含了二十户人家，这种制度叫做保甲制度，保甲制度成形是到了宋元时期，北宋将每十户人家设为一保，元朝将每二十户人家设为一甲，这个制度在之后的朝代也一直被延续了下来。

保甲制度始于北宋王安石变法，以后各朝各代延续类似制度，民国建立后，一度废除。1931年，国民政府在河南、安徽、湖北三省颁布《各县编查保甲户口条例》，每10户为一甲，设甲长，每10甲为一保，设保长，用今天的眼光来看，民国时期的保长相当于现在的村长。保长一般由当地宗族、帮会首脑或者比较有威望的人来担任，这些人一般是当地富户，《白鹿原》鹿子霖担任的乡约就类似于保长。

历代封建王朝统治者控制百姓的手段多种多样，但大同小异，那就是从中央到省（郡）到县（州）一级一级对百姓进行统治。历朝历代，花样翻新，名堂也层出不穷。可名称不管怎么变，实质是一样的，万变不离其宗，都是一种统治者对老百姓进行控制的基层组织。民国时候对保长人选的资格是比较挑剔的，在1937年制定的《县乡镇保甲长人选标准及任免办法》中规定：“住民年满30岁，吃苦耐劳，品行端正，素孚众望，读过私塾或小学毕业者，方可担任保长、副保长。”在民国时期，每100户设立一个保办公处，有正副保长及民政、警卫、经济、文化干事各一人。保长自然就是老大了，兼任保的国民兵队队长和保国民学校校长，实行政、军、文“三位一体”。保公所就相当现在的村级行政单位，保长相当于现在的村长，但当然要比现在的村长权力更大了。

保长相当于现在的村长，他下面还有若干甲长（相当于从前的生产队长）。保甲组织是农村最重要的基层组织，它上接政府下连百姓，如果没有它，农耕社会的中国，政府这部机器是很难运转的……大约在2005年前后，当时的很多电视台播放了这样的一部电视剧《王保长新传》。《王保长新传》到底是一部什么样子的电视剧，其实很多人有不同的看法。有人认为是喜剧，也有人认为是闹剧。不过个人感觉这是一部以喜剧为外衣的悲剧。王保长的工作主要在于两个方面。第一点就是抓壮丁，国民党军队的兵力来源主要是通过抓壮丁。四川有丰富的人力资源，因此非常适合用来抓壮丁。第二点便是执行国民党制定的各种苛捐杂税。虽然别看他们做的很多，但是没有基本工资，最多偶尔有一些上级的奖励。民国时期的保长和甲长，虽然也算得上是地方官，但是工资肯定是不高的。

所以这些人基本上都是：吃、拿、卡、要。（这是用现在的话来说）不过由于他们本身都是本地的地主、土豪、乡绅，所以也并不怎么缺钱。大家别看保长听起来官职很小的感觉，但实际上他手上握有的权力很大。一个保长手下管理的是100户人家，而且他们还有自己独立的办公室，会将这100户人家所有的方面都要全部管理了。包括了政治、军事、文化等各方各面。民国的保长，事实上起着国民政府“耳目”和“爪牙”的职能，位不高但权不算低。因此保长之职通常由善于投机钻营、品德恶劣低下者所趋之若鹜，真正有名望而又声誉良好者往往会对保长这一职务退避三舍。

民国的保长，官不大事不少，对于基层的军事、政治、经济、教育、文化等事宜，都起着十分重要的作用。民国时期以10户人家设立一甲长，管理甲长的则是保长，同样也是一个保长管理10个甲长。其都没有固定的工资，政府会不定时按照其成效给予其奖励。要注意的是保长、甲长都只是一个普通职位，不属于政府体制，但又受命于政府。拍《王保长》时，由于时隔久远，大家对保长没那么深恶痛绝了，因此王保长这个角色就不是完全的反面，成了一个可笑可气也可怜的人物。

保长的任务基本就是两项，一是给政府征粮，一是给政府征兵。不管是三抽一，还是二抽一，反正是没人愿意去当兵。富裕点的，就给保长塞钱。没钱的，就只能去当炮灰。那时候的人，都不愿意去当兵，把当兵说成是“当炮灰”。大家都知道，那时候的国民党军队，打仗能力是很一般的。确实去当兵，多半就是当炮灰。因此几乎所有人都不愿意去。在长期的内战和抗战中国民政府大量征发壮丁，在这一过程中保长作为基层负责人往往随意强征民夫，有钱人可以通过向保长行贿而免于服役，穷人子弟则往往被强制征发。在抗战时期，国民党为补充兵源大肆征发壮丁，保长成了最基层的负责人。许多保长在摊派任务时吃拿卡要，有钱人可以免于征发，而许多穷苦人则被迫拉为壮丁。

民国早期土匪特多，聚集在深山老林里，表面是狩猎为生，实则是做打家劫舍的营生。如果有人要报复某个家族，也会勾结土匪去抢仇家的牛羊，粮食和妇女。保长便担负起保护村民的责任，我们是小村庄，人烟稀少，土匪每年都会在秋收后光顾一次，抢粮食抢耕牛。电视剧里的王麻子，工作中虽然很是贪财，却也是一个是非分明的人，在电视剧的结尾，他也是弃暗投明；而在生活中，他更是对他最爱的花花一往情深。正直的保长并非没有，应该是有的，太少了。