1029年,刘太后以宋仁宗的名义下旨,将曹利用贬为崇信军节度副使,安置于房州,命内侍杨怀敏护送。一行人抵达襄阳驿站时,杨怀敏不肯继续前行,还用言语来刺激曹利用。向来刚强的曹利用无法接受这样的羞辱,他最终自缢而死。曹利用是澶渊之盟的功臣,还是宋真宗的宠臣,那么他为何会走上这条路呢?
一、议和功臣
曹利用在早年间凭借父亲的恩荫,“补殿前承旨,改右班殿直”,宋辽之间的“澶渊之盟”彻底改变了他的命运。1004年,宋、辽在澶州城陷入对峙,北宋正在挑选为议和使者的人选,恰巧曹利用到澶州汇报工作,于是枢密院就推荐他前往,但宋真宗却说:“此重事也,毋轻用人。”第二天,枢密使王继英又向皇帝推荐曹利用。
宋真宗这才任命曹利用为阁门祗候、崇仪副使。曹利用说道:“彼若妄有所求,臣不敢生还。”这番话让宋真宗非常高兴。来到契丹军营后,曹利用与萧太后进行了一番唇枪舌战,他据理力争,“契丹度不可屈,和议遂定”。出发前,宋真宗表示,“百万以下皆可许也”,而曹利用最终以银10万两、绢20万匹的条件达成了澶渊之盟。
二、皇帝宠臣
因议和有功,曹利用得到了提拔,担任东上阁门使、忠州刺史。1007年,宣州知州刘永引发兵变,叛军“陷柳城县,围象州,分兵掠广州,岭南骚动”。宋真宗闻讯后,第一时间就想到了曹利用,说他“晓方略,尽心于事,其以为广南安抚使”。曹利用没有辜负宋真宗的信任,到任后不久就平定了这场叛乱,之后不断升迁。
1014年,曹利用被封为枢密副使,没过多久升任枢密使,同时还被任命为同中书门下平章事。此时的曹利用可以说是位高权重,备受宋真宗的恩宠。枢密使相当于国防部长,同中书门下平章事是宰相的职衔,此后的十五年间,曹利用一直在枢密院任职。宋真宗还不断封赏曹利用,“加保平节度使,进封郓国公”,“飨钱月五万”。
三、被迫自杀
宋仁宗即位后,自诩为老臣的曹利用越来越骄纵,连垂帘听政刘太后都对曹利用有些忌惮,“称曰侍中而不名”。刘太后是想长期把持朝政的,而骄横跋扈的曹利用就成为了她的的眼中钉。与此同时,曹利用还得罪了宦官们,每当朝廷下旨封赏宦官时,曹利用都会坚决反对,因此宦官们也不断在刘太后面前挑拨是非。
另外还有一点,曹利用虽然位高权重,但他毕竟是武官出身。众所周知,北宋从建立开始,就实行“重文轻武”的国策,所以曹利用不断遭到文官们的弹劾,比如太常博士范讽就向刘太后上书,说“今权臣骄悍,将不可制”。后来,有人状告曹利用的儿子曹汭,刘太后以此为契机,免去了曹利用的职务,之后曹利用被迫自杀。
参考资料:1.《宋史》;2.《续资治通鉴长编》
单字解释: 他 是 澶 渊 之 盟 的 功 臣 宋 真 宗 的 宠 臣 为 何 却 自 杀 而 死 ?版权声明
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