九一八事变后，因为张学良奉行蒋介石的不抵抗政策，东三省很快落入敌手，致使东北三千万老百姓处于水深火热之中。
继东三省之后，日军的目标便是热河，当时的热河省主席是张作霖生前的结拜兄弟汤玉麟。此人如果论兄弟义气那是没得说，曾多次救过张作霖的性命，两人是真正的生死之交。但由于是土匪出身，即便是做了一省之长，还是一身匪气。
主政热河期间，他积极营造自己的独立王国，任人唯亲，大肆收刮民脂民膏，刚至民国18年(1929年)，他已开始征收民国30年(1941年)的地亩税，此外他还要求热河农民为他种植鸦片，从中谋取暴利。1930年，他更是不顾社会舆论，命儿子汤佐荣率兵偷挖了辽圣宗、辽光宗、辽道宗三个皇帝的陵墓，并将全部出土文物占为已有运往沈阳家中收藏。经过几年的积累，汤玉麟在热河可以说达到了只手遮天的地步，可他手下的军队却从一支虎军变成了一手拿烟枪，一手拿步枪的“双枪兵”，战斗力不堪一击，下层老百姓的生活更是苦不堪言，这活脱脱就是个名副其实的“土匪省长”。
伪满洲国成立后，溥仪想起张勋复辟时，汤玉麟曾和冯德麟一起去到北京支持复辟，他便和日本关东军商议要将其拉拢过来，可令溥仪没有想到的是，面对日本人抛出的橄榄枝，汤玉麟当即表示拒绝，并声称：你们害死了我的结拜兄弟张雨亭，我没有那么混蛋，去做你们的官。
1933年，日本关东军举兵十万大军进攻热河，汤玉麟身为统帅不仅不想着如何抵抗反击，反而只顾着用卡车搬运金银珠宝，想要快些跑路，因为汤玉麟的弃守，导致日军仅用10天不到的时间便占领了承德。他自己也成了人人喊打的过街老鼠，国民政府对其发布了通缉令，全国人民更是纷纷唾弃他的不抵抗行为。
幸好，他良心未泯，面对日本人的再次招揽，他也再一次表示了拒绝，留住了自己最后的一点尊严。为了表示抗日决心，他将自己的队伍交给宋哲元的29军改编，自己出任29军总参议，政府为了鼓励他和部下抗日，取消了对其的通缉令，后来还聘请他做北平军分会高级顾问，可全国的老百姓并不买账，纷纷表示反对，汤玉麟只好辞职，带家眷隐居到了天津租界，自此平静度过了余生，在1949年2月因病死于天津。
纵观汤玉麟的一生，生能逢时却不能救世，为人虽有一身肝胆义气却又自私贪婪，置百姓生死不顾却又尚存一丝民族气节
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单字解释： 土 匪 省 长 汤 玉 麟 生 能 逢 时 却 不 能 救 世 曾 因 弃 守 热 河 遭 国 人 唾 弃版权声明
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