汉武帝把西域进贡的动物喂老虎，老虎被吓得伏地不起，究竟是什么

古代中国，凭借强大的国力，震慑周边各国，许多国家为了讨好中国，都选择进贡。朝贡贸易一直是中国古代文化交流的重要方式，周边各国进贡的东西，有不少都是本土没有的，这些东西到了中国，极大程度丰富了人们的物质生活。

当然，在各国进贡的物品中，还包括各式各样的动物。如今，许多大城市都有动物园，人们对动物十分感兴趣。古人也是一样，很早人们就开始各种圈养动物，王公贵族更是喜欢饲养珍禽异兽。

因此，周边进贡的国家，都喜欢找一些比较有特色的动物，这样送入皇宫，才能让君主满意。汉武帝时期，西汉国力强盛，又征服了四周许多国家。

汉武帝十分有远见，极力推动国家贸易，还派人开辟丝绸之路，使得中国与世界各地的文化交流越来越频繁。许多国家成为西汉的藩属国，它们想要讨好汉武帝，就想尽办法弄一些汉武帝可能感兴趣的东西，进贡的时候献给皇帝。

汉武帝就非常喜欢奇珍异兽，曾经，武帝为了得到西域的汗血宝马，不惜出动大军西征，费了很大的力气征服了盛产汗血马的大宛。许多国家知道汉武帝有这个爱好，就从各地搜罗不少珍贵动物送到汉朝，武帝看了这些进贡来的动物，心里也十分高兴。可有一次，西域进贡了一个奇怪的生物，它的毛发很短，可头部却有着长长的鬃毛。武帝看到这个动物后，心里并不高兴，他觉得这个动物有点丑。

于是，没能得到汉武帝欢心的动物，就被打入了冷宫。汉武帝心里不高兴，可这好歹是人家进贡的礼物，抬手不打笑脸人，武帝只能装出一副高兴的模样。等进贡的人走了之后，武帝就赶紧让人把这个动物处理掉。他的想法很直接，那就是把动物扔到自己圈养的老虎笼里，拿它去喂老虎。

没过多久，就有人来报告，这个动物丝毫不怕老虎，反而老虎见了它，也不敢怎么样，甚至还被吓得伏地不起。武帝得知此事后感到十分惊讶，就亲自带着人去看，果然发现这个动物在老虎面前，显得十分神气，丝毫不怕老虎。

这下武帝对它产生了兴趣，就让人把动物带出来，好生喂养。经过一段时间的投喂，这个动物长得很快，此时人们才发现，这个动物长得威严霸气，十分符合皇家的气质。

汉武帝是越来越喜欢这个动物，它成为武帝的爱宠，受到汉武帝的影响，西汉的达官显贵们都知道有这么一个神奇的生物。自此，这种生物成为贵族圈的爱宠，这个神秘的动物，对于现在人来说一点都不陌生，它就是狮子。

有趣的是，中国古典文化中与狮子有关的东西非常多，可狮子并非中国本土的生物，它是进贡的外来生物。汉武帝加强与西域的联系，使得这种生物能来到中国，武帝之后，西汉的贵胄们就十分喜欢狮子，许多人以饲养狮子为荣。

到了东汉时期，狮子的数量多了起来，还是作为贵族们的爱宠，在国内有着极高的地位。民间百姓很少能接触到狮子，可人们总是把狮子与威严的皇室联系起来，再加上狮子那特别有逼格的样貌，狮子在民间就成为一种神兽。

此后，狮子已经成为中华文化中重要的一部分，民间有舞狮等文化活动，人们还经常在大门口摆上石狮子，房顶上还有类似狮子的动物。

文化本来就是需要不断交流的，汉武帝时期，是中国历史上一个文化交流的重要期。许多我们今天看来比较常见的东西，其实都不是出自中国本土，很多都是通过丝绸之路传入中国，并渐渐融入中国。汉武帝当初拓展西域，是想要切断匈奴与西面国家的联系，可他在张骞出使的过程中，看到了丝绸之路的价值。

于是从武帝开始，汉朝历代皇帝都很重视西域的商路，丝绸之路影响了汉朝数百年，对中国文化有着极为重要的影响。遗憾的是，随着西汉灭亡，东汉时期关中衰败，丝绸之路的贸易受到了一定阻碍。

好在商路的阻碍很快就被扫清，丝绸之路在汉唐时期都发挥了极大的作用，直到后来海上贸易的兴起，丝绸之路才逐渐被海贸替代，可它已经成为中国历史上一个重要的标志，永远都会留在人们的心中。