蜀汉最后的钢铁盾牌廖化：他的一生见证了蜀汉从强盛到灭国

相信很多喜欢三国演义的小伙伴都听说过“蜀中无大将，廖化做先锋”的俗语，在一般人的印象中，这句话含有贬义的色彩，仿佛说没人可用，只能用某些人，而且翻开廖化的一生战绩，似乎也印证了这句话的说法，那么廖化真如此不行吗？

廖化

乱世中的童年

廖化出生于东汉末年，童年时期，黄巾起义的余波在各地上演，动摇着东汉政权，廖化在这乱世中，并没有受到太大的波动，毕竟他是沔南冠族，沔南就是如今的湖北洪湖一带。

汉末乱世

当时刘表入主荆州，凭借着出色的能力，让荆州保持了一段非常不错的稳定局面，这段时间里，很多名士都投靠荆州，让荆州成为一个人才辈出的地方，在这种文化的熏陶下，廖化的童年接受了不错的教育，也为后面为刘备效力打下了基础。

刘表笼络了一批荆州士人

进入刘备集团

很多人都以为廖化是武将出身，事实上廖化最早以文官的形象进入仕途的，一开始的时候是关羽的主簿，主要就是负责帮助关羽处理一些文书之类的工作，当时廖化才二十几岁，虽然主簿看起来并不是很大的官职，要知道司马懿当曹操的主簿的时候已经三十岁左右了。

诈死回蜀，千里奔逃

就在廖化安安心心地帮助关羽处理文书的时候，刘备集团迎来了最强的闪光点，关羽水淹七军、斩杀庞德，威震华夏，但却遭到孙权的背刺，最终败走麦城。

关羽败走麦城

关羽死后，廖化被迫从属于东吴，但廖化依旧想要回到刘备那边，因此采用诈死的手段骗过所有人，带着母亲昼夜西行，大家都知道关羽千里走单骑，这是基于《三国演义》的故事，正史中只有关羽辞别曹操，基本上是无条件放关羽走的，没有家喻户晓的过五关斩六将。

但是廖化是真正意义上的千里走单骑，作为降将，孙吴这边肯定是不放心的，必定严加看管，虽然不知道用什么办法诈死骗过所有人，但肯定很辛苦，历史上孙膑、朱棣都靠装疯卖傻耗费无数时间才令人信服，装死肯定更难。

诈死成功后，廖化立即带着母亲西去，花了整整两年时间，才在秭归遇到东征的刘备，两年时间，这样的忠贞品质整个三国中可以说是非常罕见，对比麋芳、傅士仁直截了当的投降，廖化实属难得。

廖化花了两年时间

要知道当时可没有宽广的道路，同时乱世之中盗贼众多，廖化西行历经了千辛万苦，见到刘备后，刘备非常高兴，看到如此忠贞，安排他做了宜都太守，当时的宜都是刘备东征打下了的一个地方，他认为廖化千里回归是个人心归附，因此封他做了宜都太守。

成为武将

虽然当了宜都太守，但当时刘备东征，不久就爆发了夷陵之战，廖化被任命为别督参战，这也是他第一次以武将的身份进入史书中，可惜最终一把大火战败结束。

后来刘备驾崩，廖化再也没有回归到文职，继续在军中效力，担任诸葛亮的丞相参军，经常参加边疆战事，并且在军中崭露头角，受到蒋琬等人的赏识。

刘备驾崩后，诸葛亮尽力辅佐刘禅，依旧不忘克复中原兴复汉室的梦想，但这一时期中史书中对于廖化的记载没有多少，到了他五十知天命的时候，蜀汉也一步一步的走向衰败。

克复中原一直是丞相的梦想

此时的蜀汉因为不断对外作战，国力空虚，东吴那边孙权越老越昏聩，内部纷争不断，而曹魏这边司马懿大举进攻辽东，击败公孙渊，拔掉曹魏身后的最后一颗钉子，至此曹魏身后无忧，蜀汉前线也感到了压力。

延熙元年（238年）9月，廖化率兵攻打魏国守善羌侯宕蕈驻守的营寨，雍州刺史郭淮派广魏郡太守王赟、南安郡太守游奕率兵救援，两支部队分兵合进，想要夹击廖化，但因为兵力分散，加上游奕营寨驻扎破绽众多，最终被廖化抓住机会，一举击破，最终游奕被攻破，王赟战死。

廖化做先锋

这一仗是蜀汉在陇西一带与曹魏数十年的交战中比较小的一战，但却是史书中记载唯一一次廖化参与的正面战争。

英雄迟暮

从夷陵之战到诸葛亮六出祁山，再到姜维九伐中原都是无功而返，廖化已经深知蜀汉克复中原是不可能完成的梦想了，

景耀五年（262年），姜维再度北伐，深知此战取胜无望的他极力劝阻姜维北伐，但姜维不听，最终廖化不得不发出穷兵黩武最终灭亡的感慨：

“‘兵不戢，必自焚’，伯约之谓也。智不出敌，而力少于寇，用之无厌，何以能立？诗云‘不自我先，不自我后’，今日之事也”

最终姜维被邓艾击败，退驻沓中。

姜维

景耀六年（263年），司马昭兴兵伐蜀，此时的廖化已经位居右车骑将军，是蜀汉军中第二号人物，面对司马昭的兴兵，廖化和姜维在剑阁死守，几乎要击退钟会，但却传来诸葛瞻战死、刘禅投降的消息。

拼死作战的廖化和姜维不敢相信，立马派人前去查探消息却收到了刘禅投降的敕令，愤怒的廖化等人“拔刀砍石”。作为蜀汉军人，虽然已经是暮年了，但却无法战死沙场，无奈的廖化只能把剑砍石发泄愤懑。

刘禅投降，蜀汉灭亡

蜀汉灭亡后，廖化跟随后主刘禅迁往洛阳，在路上病逝。

身后之名

廖化死后，入祠成都武侯祠，在成都武侯祠的文臣武将廊中，廖化排在黄忠后面，位居第八位，在蜀汉晚期，蜀南能征善战的大将都已经亡故了，在无人可用的情况下，只能让已经过了古稀之年的廖化充当先锋，因此“蜀中无大将，廖化做先锋”并不是说廖化无能，而是讽刺蜀汉后期已经没有人才了。

事实上，廖化官至右车骑将军，在蜀汉一众杂牌将军之中，是正儿八经的封号将军，在蜀汉民众中可比王平、张翼，而且廖化身经百战，姜维基本上北伐都会带上他，只是为蜀汉奉献了一生，直到七十多岁还在上战场，最终还是没有得到圆满的结局，从失荆州开始到夷陵之战，再到五丈原，他都没有放弃，直到刘禅投降的命令传到他手上。

武侯祠中的廖化雕像

廖化的一生从东汉末年开始，历经三国末期，他的一生都是跟随着刘备，所经历的战争都见证了蜀汉从巅峰到衰亡，虽然廖化在战争中并没有做出突出的攻击，但是在蜀汉最后的岁月里，年过古稀的廖化依旧是蜀汉最后的钢铁盾牌！